羊城广州，作为“北上广深”四小花旦的一员，它是千年商都、丝路起点，其旅游景点类型多样，既有自然景观，名胜古迹，也有都市繁华，当然，现代化的广州仍保留着市井气息，每年都吸引着大量的游客前往，其中长隆、北京路、珠江夜游等最受游客欢迎。
不过，广州有一座4A级景区古镇，距今800多年，门票免费却少有人知！这就是沙湾古镇，低调到很少人知道，但是沙湾古镇可是广州唯一的国家级历史文化名镇，是广州最具岭南特色的一座古镇。沙湾古镇位于广州市番禺区沙湾大巷涌路，始建于南宋，是一个有着800多年历史的岭南文化古镇。
由于古镇在宋代始建于古海湾的半月形沙滩之畔的“猪腰岗”，故名“沙湾”。这是一个拥有丰富历史文化和民间艺术的岭南文化古镇，历史文化资源丰富，民间艺术饮誉南国。自古以来人杰地灵，文风鼎盛，名家辈出，是珠三角中心广府文化的杰出代表，这里的飘色闻名远遐且被誉为南国艺术奇葩。
在这将近百年的发展史中，古镇形成了独特而传统的历史民间文化，在这里有着丰富的物质文化遗产和非物质文化遗产，就比如狮舞、砖雕、广东音乐、沙湾飘色等等，如此独特的传统文化也使得古镇具有更深厚的内涵。先后获授中国民间艺术之乡、中国历史文化名镇、中国兰花名镇、全国文明镇、国家卫生镇等荣誉称号。
沙湾古镇保留了以传统历史文化和民间文化为主体的岭南文化，这里不仅可以清晰辨析古镇发展的历史脉络，现存的街巷错落纵横，大量祠堂、庙宇等古建筑和商业遗址、民居遗址保存完好。其中蚝壳墙是沙湾古镇的一大特色，因为珠三角一带盛产生蚝，在古代加工技术还未成熟时，生蚝吃完后遗留下的壳基本上被集中起来，当作建筑材料来出售。
当然，作为广东省“民间雕塑之乡”，沙湾古镇还保存了大量砖雕、木雕、石雕、灰塑、壁画等艺术精品，艺术风格具有浓郁的岭南特色，在2017年6月，沙湾古镇还获评国家AAAA级旅游景区。
