云南的红河哈尼族彝族自治州位于中国云南省的东南部,是云南省的第三大经济体,红河州有滇南政治、经济、军事、文化中心的蒙自,有关于国家的历史文化名城建水,有河口和金水河两个国家级口岸,有着众多的梯田文化和陶瓷文化,红河也是云南经济社会和人文自然的缩影。
红河州是一个多民族聚居的边疆少数民族自治州,有着10多个世代居住在这里的民族,有着241万的少数民族人口,占到了整个自治州人口的57%。红河州气候温和,常年雨量充沛,年平均日照2000小时,适合了多种农作物的生长,有着多种类的生物资源。
元阳县的居民大多数都是哈尼族的人们,哈尼族的文化也包括了森林为标志的生态文化,长街宴就是他们特有的饮食文化,蘑菇房是标志的建筑文化,服饰的刺绣突然也是他们的服饰文化,梯田就是他们为标志的农耕文化。
红河的哈尼梯田到如今已有1300多年的历史,元阳县的人民开山为田,引水种地,如今开垦出来的梯田达到了19万多亩,建成的大小水沟供4653条,元阳的14个乡镇都在海拔170米以上的山岭上,其中梯田最多的可有3700多级,梯田的单块面积最大可有10多亩地。
哈尼梯田如今已被列入了世界遗产的名录,老虎嘴也被美国的摄影家称作最壮丽的田园风光。老虎嘴位于原阳县城南部的50公里处,距离老城街20多公里,有着众多连片的梯田,是申报世界文化遗产的核心保护区之一,老虎嘴也被法国报刊列为1993年新发现的七大人文景观之一。
元阳县历史悠久,因为地处红河的上游元江之南,因此而得名元阳。元阳县虽然只是一个县,但是它规模宏大、气势磅礴的红河哈尼题梯田,将这个小县城放大了无数倍,是红河梯田的核心地带,也成为了世界上独一无二的风景区。