在越南的首都河内也有一个西湖，与杭州西湖同名，湖中小岛上也有一座镇国寺塔，远观略有雷峰塔的景致。这西湖不仅是名字上与杭州西湖相同，就连其历史也是深有渊源。传说在古时有两位仙女私自下凡游玩，在离开人间时依依不舍，于是各自扔下了一面铜镜，一面化作杭州西湖，另一面则化作越南西湖。虽为神话传说，但是从这些口耳相传的故事中我们依然可以感受到中国与越南之间微妙的历史关联。
河内西湖与杭州西湖一样是河内市中最大的湖泊，总面积五百公顷，绕行一周需要17公里。河内西湖的历史可以追溯到越南的第一个王朝李朝时期，那时候的西湖便是京城第一景。时至今日，西湖依然是河内胜景。一个与城市同呼吸的城中河，尽管岁月更迭，朝代变迁，唯有这西湖风景始终如一的澄澈心灵。从这一点上看，河内西湖与杭州西湖似乎也在时代的洪流中扮演着相同的角色。
西湖河畔名胜古迹遍布，似乎都在诉说着前朝往事。古迹中最为显眼的还要属镇国寺。镇国寺位于西湖北侧小岛之上，始建于6世纪，一直以来是越南王朝的行宫，至今香火依然鼎盛。寺院布局规整，院门匾额、两侧对联皆是中文，这让中国游客倍感亲切，竟误以为回到了国内的名胜古迹处。一座石桥连接岛屿和河岸道路。石桥一侧是兜售各种小商品的商贩，另一侧是镇国寺入口。
一桥两岸一处是生活的烟火气，一处是修身养心的人间净土。也似乎隔离了现代与古老的时代，古寺的砖瓦雕画携着历史滚滚而来，为游客揭开上千年的岁月故事。进入寺庙是镇国古寺四个大字，从一侧的慈悲路可继续入内。寺中宝塔耸立，复古的砖红色在西湖岛屿之上赫然醒目。整座寺庙为中式建筑风格，这让国人游览河内西湖时更多了一份熟悉的乡情。
游逛在河内西湖边，无论是从人群的长相、还是中国式建筑都很难区分与国内的差别，唯有头顶斗笠、身穿奥黛的名族风情才让这湖水有了别样的风韵。两个西湖各处不同地区，却有着相似的历史和秀丽的景色，在此处逝去的风景，也终将在另一处被寻回。
沿着西湖湖畔步行，沿途是摆摊的小贩，各个头顶斗笠，这里越南人的穿戴特色。人们悠闲地就座岸边，一杯简单的凉茶，几块钱就能享受一个惬意的午后。护栏边还有垂钓的当地人，迎着湖水，悠然自在，不知他们是否也如同杭州西湖的钓客一样拥有着自己的钓鱼证。
