远看鸡鸣驿城，暗灰色的墙矗立在公路旁，来来往往的车辆从它身边绝尘而过，这仿佛是一座混乱了时光的城。匆匆而过的人们谁会想到，咫尺之间，城内城外却连接着数百年的历史与现实。
鸡鸣驿城位于河北省怀来县鸡鸣驿乡鸡鸣驿村。鸡鸣驿，因背靠鸡鸣山而得名。鸡鸣山得于《明·一统志》，唐太宗北伐至山闻鸡鸣，因名鸡鸣山。
冬日薄凉的日光下，城门上的阁楼显得沧桑落寞。走过厚重的城门，入眼是一条穿城而过的大道绵延至看不到的地方，当年不知多少车马、行人曾在上面走过。如今道路两边停着汽车，立着砖木结构的老建筑，有些依然保持着原貌，有些安装了现代化设备，它们曾经也许是客栈、酒肆、署衙，如今的它们，只是村民的家。
现代人对驿站并不熟悉，但它在中国历史上曾是无可替代的存在。古时传递消息和发放官文都用快马，后因马的体力和奔跑距离有限，要完成数百公里的传递不得不中途换马，因此在沿途建立了许多马站。这种马站慢慢演变成接待过往官员、商人的临时驿站，同时完成传递信息和邮件，也起着军事城堡的功能。
鸡鸣驿始建于元代，全城周长2330米，墙高12米，城墙表面砖砌，里层夯土。当年的城墙一边走行人，一边走车马，可以说是最早的人车分离。从下面仰望宽阔的城墙，才发现曾经只是听说过的“城墙跑马”在这里并非虚言。
鸡鸣驿曾是官商重镇，往来车马络绎不绝，人声鼎沸，酒肆喧嚣。南来北往人们落脚在这里，却不是归家之人。人们来了又走，走了又来，只有这座驿城，默默守着古道，无言地看着脚踏暮色而来，身披晨光而去的人们。
驿城占地22万平方米，五条道路纵横交错，将城区分成大大小小十二个区域。城内建筑分布有序，驿署区在城中心，西北区有马号，东北区为驿仓，还有古代遗留的商店和民居，城南的傍城有驿道东西向通过。
深邃的胡同里藏着鸡鸣驿名气最大的景点——贺家大院。顺着狭窄的小道一路前行，很快到达一个院子，这里便是当年八国联军打进北京时，慈禧太后带着光绪皇帝一路西逃留宿的地方。曾经不可一世、要风得风的慈禧，心惊胆战怕被行刺，甚至不敢选择在院内正房居住，而是选择了两边的偏房。
如今院子里住着当地村民，这间房也成为院中人家为满足游客的好奇心而收费的景点。虽住过在历史上赫赫有名的人物，鸡鸣驿并未变得有什么不同。相反，伴随一个没落王朝的结束，这里也变得更加落寞。
泰山庙已有三百多年历史，是鸡鸣驿城中最值得看的地方。曾经那个给泰山庙画''麒麟送子''、''状元及第''壁画的画师，怕是从未想过会有如此多的人们驻足于他的画，谈古论今，看尽世事沧桑。
当年忽必烈的战马到过这里，朱棣的雄师到过这里，多尔衮的铁骑也到过这里。时光滚滚，只有经受着风雨侵蚀的戏台，藏在尘土中的拴马桩，暗示着驿城中商旅往来的繁荣与世事更迭的诸多无奈。
戏台上左青龙右白虎的壁画已带着斑驳的痕迹。鸡鸣驿收留过帝王的脚步，也冷眼旁观他们的落魄逃亡。
如果是看风景，鸡鸣驿无景可看。如果是看历史，鸡鸣驿足够沧桑。夕阳余晖中，乱世已去，山河依旧，鸡鸣驿已不再是庙堂与江湖的交汇处，只有城中的烟火、偶尔走过的人们还在表达它仅存的生机。也许正是这种沉寂，在无声地告诉人们，能够平静地生活才是盛世的意义。
