我在网上查了一下，关于歌颂母亲、怀念母亲、纪念母亲的景点较多，仅叫“望母楼”的就有陕西咸阳永泉县、山西曲沃县、广东珠海、江苏省泰州市、湖北房县军店镇等多处，每一处“望母楼”都诠释一段经典感人的故事。
早就听朋友介绍，说位于鄂西北的房县有一个西关印象景点很好，我昨天专程去游览，的确值得一看。景区不大，但文化底蕴厚重。后经他人推荐，我又去了房县军店镇老街下店子村。村子里古朴典雅的街道，似乎有一种穿越到解放初期的感觉。其中，有一片造型别致、工艺精巧、地理位置险要的房屋，深深地吸引了我，左看右看，前后观察，上下打量，里外欣赏，应该说这是一个传奇。房子的主人姓吴，此楼叫“望母楼”，楼的来历十分曲折，也是一段辛酸的往事，更是激励后人孝敬父母的一个感人故事。
道光年间（1823年），长江中下游先后发生三次大的水灾，百万灾民流离失所，四处逃难。逃难的大军中，吴府一对母子，年轻的母亲抱着年幼的儿子，沿着通往四川陕西官道逃难，一路乞讨，受尽折磨，来到房陵（现房县）军店镇（此地曾经是唐代皇帝、庐陵王李显流放之地）。因母弱子幼，精疲力竭，难于继续前行，看到河边有一个石头，便坐下来休息一下，当起身准确离开时，年轻的母亲瞧瞧石头酷似一只蛤蟆。古人认为蛤蟆是吉祥物，是财富的象征，三腿的蛤蟆被称作蟾，传说会口吐钱财。蟾蛤有冬眠习性，也富有美好寓意，寓意死而复生，生生不息。年轻的母亲联想到自己一路坎坷，今天遇到了象征吉祥、象征财富的蛤蟆石，就是一个好兆头，便在蛤蟆石山坡上搭了一间草棚安家栖居。这对母子，便是许氏和她年幼的儿子吴全信。
这个地方因石得名，人们习惯称之为蛤蟆石（现在叫下店子村）。明清时，这里上通往川陕，下系汉水商買必经之路，店连店，铺连铺，家家经营，户户摆摊的繁华景象。这里也是朝庭传递文书的必经之路。
吴全信长大后，十分聪明，开了一家杂货店和饭铺。尤其是在母亲的教育和熏陶下，为人慷慨耿直，积德行善，帮穷济贫远近闻名，凡是到过此地的是无人不知无人不晓吴全信这个人，有困难找他，有麻烦找他，就连不认识的人遇到困难，也是找他解决，生意也是越做越大。母亲去逝后，安葬在家河对面山上龙湾，他不惜重金在自家院邻劈石开山，兴建了一座三层亭式阁楼，在阁楼任何一个地方都可以看到慈母的墓地，因此题名“望母楼”，困地理条件所限，阁楼面积不大，但十分考究。阁楼下面就是一条十分繁华的街道。
参观了“望母楼”，我在街上遇见了王和盛店的女主人。我问她“望母楼”的历史及蛤蟆石周边情况，女主人真不愧是做生意的高手，能说会道。她说别看我们这个地方不大，但这是一个风水宝地，是人杰地灵之地。吴家“望母楼”主人，人丁兴旺，个个都是好样的，已经是第五代人了，有的在十堰上班有的在县城上班。好的家风代代传承发杨光大。我们这里有二十几户人家，除年龄大的在家守生意外，都在外面工作，邻居相处很好，特别是在尊老孝老敬老方面都做的很好，有很多感人的故事。如今的下店子村，没有往年的热闹场面，街道显得有些冷清，不过政府正在加大力度，力争恢复往年的繁华，我们期待这一天早日到来。
我在想，当年吴全信在狭窄的山坡上建造“望母楼”，不是给后人留下一个参观景点，更不是为了千古留名传佳话，而是真真切切的追忆母亲。当母亲去逝后，母亲的点点滴滴铭记在心。可以想象，吴全信当时的生意有多忙，他没有过多的时间到家对面山坡上悼念母亲，但母亲伟大的形象及优秀品质已经深深刻在脑海中，闲暇时间可以在家中小院里望到母亲，不管是天晴下雨，还是酷署寒冬，他都会用这种方式思念母亲。时间长了才想到建一个阁楼为好。当年能建这样一个阁楼，实属不易，但为了看到母亲，花点钱又算什么？我们为吴全信点赞，为吴家后人继承和保持优良的家风而点赞。同时也诠释一个颠覆不破的真理，孝敬老人就是福。现在，我国正处于转型时期，强调和重视孝敬父母，对于促进社会弘扬中华民族孝敬父母的传统美德，构建和谐社会具有十分重要的意义，从这一点来说，这个“望母楼”值得成为更多人的人生课堂。
2020.12.24十堰
☆作者简介：师利国，1957年出生，1976年入伍，1993年转业回湖北十堰。
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编辑：易书生
