相对杭州老城区来说，滨江区的西兴，是城南中的城南。城南旧事多。很久以前，这个连接浙东运河和钱塘江的要冲，就向着东方伸出了欢迎之手，在浙东古运河的起点――官河沿岸，上演了一段南北客商、舟来纤往、盛世繁华的运河故事。
日前，随着大运河申报世界文化遗产工作的启动，作为浙东运河源头的西兴，凭着特色鲜明的“过塘行及码头”文化，成为了杭州申遗预备名单中首批7个“遗珠”之一。
古镇并不难找，在现代化的小区的包围中，一眼就看到了那些古朴的房子。很难想象这里曾经是那么的繁华，而如今的杭州西兴古镇，已不见昔日繁华。只有那桥上的石狮上的风雨沧桑还能让你回想曾经的车船来往。
整个小镇沿河两岸而建，大多错落有致，形制一样。两个小时的时间便可参观结束。
穿桥而过进入古镇，便能感受到当地小镇居民的生活点点滴滴，现代化的空调，电线，门牌号，只能感叹下历史的变迁，时代的变化。
西兴是两浙门户，人文荟萃，商业发达，因为官吏、过客商人等需要照明工具，所以西兴灯笼也特别兴盛。那时西兴古镇除了过塘行以外，最多的便是灯具店。但是现在大街上已无曾经的灯具店的繁华了。
西兴古镇主要的几个景点，却都没法参观，只能在外面感受一下。
西兴古镇已被列为杭州市历史建筑，这便是当时的俞任元过塘行。一座清末传统木构院落式，反映出当时西兴特有的过塘行历史。
大门紧闭的滨江区家训馆也坐落在此，只有重大事情时才会使用。或许以后，它将会被挖掘、修缮和保护，不久将焕发新的生机。听这里的老人说，西兴古镇已经是个千年古镇，看的出来他脸上那样的兴奋与自豪。
已经不再使用的永兴闸口……周围破旧的建筑与其一起矗立在西兴这个千年古镇上。随运河而兴，也随着运河航运的衰败而衰败。两个小时的时间差不多将整个古镇转了一圈，这里曾经是两浙门户，浙东运河之头，人文荟萃，商业发达。现如今只有那些老房子还在无言的书写西兴古镇的历史。
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