在菏泽牡丹园中，有个叫“紫根牡丹”的品种。这种牡丹花从初开到盛开时，呈深紫红色，凋零时，花儿又变成了浅红色。说起它的来历，菏泽还流传着一段优美的神话传说呢！
据说，在天上的仙宫中，住着一位叫牡丹仙子的花神。她聪明美丽，勤劳善良，培植了姹紫嫣红的牡丹花卉，把整个仙宫都打扮成了花的海洋、花的世界。后来，这位善良的牡丹仙子听说人间没有牡丹，便打算把牡丹花送到人间来。
牡丹仙子来到凡间以后，找了好多地方都不如意。最后，牡丹仙子来到了原系天然古泽的菏泽。这个地方真是太美啦！济水所汇，菏水所出，连通古济水、泗水两大水系，树木葱茏，蓊郁苍翠，莺歌燕语，婉转动听，河流蜿蜒其间，就像是银蛇飞舞。这里山川灵秀，地脉丰腴，气候相宜，种植牡丹花最合适不过了，于是，牡丹仙子就在菏泽住下了。
在某一天晚上，牡丹仙子便借着月光，开始造牡丹。她把99种牡丹分别画在纸上，这些牡丹花，绰约多姿，色彩各异，一朵比一朵绚丽。牡丹仙子仔细的观赏这些牡丹花，总觉得还缺少一种新颖的品种，于是牡丹仙子犯愁了，想了好大一阵儿，也没想出来更好看的牡丹花，便不知不觉地睡着啦，在睡梦中，她梦见自己培育了一株很新奇的牡丹花，花朵红里透紫，紫中透红，色泽艳丽多变，十分逗人喜爱。
牡丹仙子一高兴，便醒了过来，按照梦中牡丹的模样画出来后，牡丹仙子连忙施法，只见画幅上的牡丹花开始摆动枝叶，吐露芳香，纷纷成活了。但不一会儿，它们又突然凋零，结下了饱满的花籽。牡丹仙子取下了这些花籽，撒进了菏泽的沃土之中，很快就绽开了一百种花色各异的牡丹花，那第一百株牡丹花，就是后来居上的上品牡丹，也就是现在非常有名的“紫根牡丹”。
