上一期我们介绍了“花园之城”克赖斯特彻奇：新西兰南岛最大城市，华人称为基督城，今天我们把目光从大洋洲位于南半球的岛屿国家新西兰，转向西北方向，穿过澳大利亚大陆，以及亚洲的东南亚、东亚和中亚地区，进入欧洲的东欧平原，来到世界上国土面积最大的国家俄罗斯，来介绍城市系列文章的第五十二篇：“北方首都”圣彼得堡：世界上人口超百万的城市中位置最北的一个。
“北方首都”圣彼得堡
俄罗斯是世界上国土面积最大的国家，其陆地领土面积约为1709万平方千米，几乎是整个南美洲的面积大小，虽然俄罗斯拥有1.46亿人的总人口，但是由于国土面积巨大，俄罗斯还是一个地广人稀的国家。由于俄罗斯国土分布基本上位于北纬50°以北的中高纬度地区，因此气候十分寒冷，在俄罗斯的西伯利亚地区，人口多分布在纬度较低的南部地区和东部沿海地区，总体人口分布较少。
圣彼得堡位置图
而在乌拉尔山脉以西的西欧平原地区，分布着俄罗斯近四分之三的人口，首都莫斯科也许在这一地区。而且东欧平原地区的人口分布并不十分偏南，比如位于东欧平原西北部的圣彼得堡，就是一个纬度高达北纬59°至北纬60°之间的城市，圣彼得堡是俄罗斯第二大城市，人口数量超过500万人，约占俄罗斯全国总人口的3.36%。圣彼得堡是世界上人口超过百万的城市当中，位置最北的一个城市，这是为什么呢？
圣彼得堡白夜
我们知道俄罗斯占国土面积四分之一的东欧平原地区生活了近四分之三的人口，也就是相对西伯利亚地区而言，东欧平原气候条件更为优越。俄罗斯所在的纬度，主要受盛行西风带的影响，东欧平原地区受到来自大西洋的盛行西风带影响较大，气候较为温暖湿润。此外，圣彼得堡位置相对偏西，地处波罗的海沿岸，受海洋的影响更为明显，虽然纬度较高，但是冬季相对俄罗斯同纬度其他地区要更加温和。
圣彼得堡在欧洲地形图中的位置
从气候类型上来看圣彼得堡属于受海洋影响，温和的大陆性气候，全年平均气温大约5.2℃，冬季平均气温大约为零下6.5℃，并不是十分寒冷。圣彼得堡是俄罗斯列宁格勒州的首府，是俄罗斯的中央直辖市，位于涅瓦河入海口。圣彼得堡是俄罗斯最大的港口，俄罗斯虽然拥有漫长的海岸线，但是优良的港口却不多，圣彼得堡是距离俄罗斯首都莫斯科最近的港口，通过圣彼得堡进入波罗的海，可以进入大西洋。
俄罗斯“五海通航”工程示意图
不仅如此，俄罗斯在东欧平原地区还开挖修建了大量的运河，实施了“五海通航”工程，通过伏尔加河及其支流，俄罗斯沟通了波罗的海、白海、黑海、亚速海和里海，把摩尔曼斯克、圣彼得堡、新罗西斯克和阿斯特拉罕这四座港口城市连接起来，从而使得圣彼得堡的港口腹地更大，几乎可以辐射整个东欧平原地区。圣彼得堡利用自身的交通区位优势，逐渐发展成为俄罗斯的综合性工业城市，也是俄罗斯最为国际化的城市之一，与欧洲西部国家联系十分紧密。
涅瓦河上的圣彼得堡
圣彼得堡的建城史可以追溯到1703年，当年的俄罗斯沙皇彼得大帝为了防止瑞典人的进攻，首先在涅瓦河三角洲的兔子岛上修建了彼得保罗要塞，此后的圣彼得堡就是以此为中心开始建设的，城市名称取自耶稣的弟子圣徒彼得。1712年俄罗斯彼得大帝迁都至圣彼得堡，在此后的两百多年时间内这里一直是俄罗斯的政治、经济和文化中心，现在也被称为俄罗斯的“北方首都”。在苏联时期，圣彼得堡曾经一度改名为“列宁格勒”，在二战中这里曾上演了一段悲壮的历史。
圣彼得堡港口
