古城苏州，历代古刹向来不少；比起寒山寺的盛名在外，苏州的其他寺庙却不温不火，每日守着属于自己的一方天地。位于苏州古城内的西园寺，就是这样一处让外地游客略感陌生的寺庙。早在2018年，西园寺主动提出退出4A景区，当时造成了不小的轰动。
寺院在退出声明中指出，寺庙的基本功能是满足信众信仰的需求，和培养佛教人才，过于喧闹的景区环境不符合清静庄严的寺庙环境。因此，西园寺退出4A的最大原因就是为了日后更好地规划和发展，淡化旅游功能，远离世俗，回归到修行本身。这也是苏州那么多4A景点中，第一家申请主动退出的景区。
同时，西园寺也降低了票价，门票从25元降到了5元，未来也不排除会免费开放的可能性。而5元的门票其实是香花券，香客在购票进入寺庙之后，可以领取三支香。因为过多烧香会破坏生态环境，寺庙现在提倡文明进香，并且不建议香客再外带香烛。
寺庙另外表示，虽然退出了4A，但是不会影响对前来寺庙香客、游客们的服务。对于西园寺退出4A景区的消息，很多苏州当地人表示欢迎。没想到，退出4A后的西园寺，香火反而更旺了。
西园寺别名众多，地图上标示的戒幢律寺、西园古刹、西园指的都是西园寺，同一个地方。寺庙始建于元代，现存建筑为清代重建，是苏州市内规模最大的寺院，也是苏州城内唯一一座寺庙园林。
寺庙建筑沿中轴线排布。由南至北依次有面阔三间的牌坊、山门、金刚殿、放生池、大雄宝殿、藏经楼。出金刚殿东侧有观音殿，西侧有罗汉殿。寺中还有念佛堂、法云堂、客堂、斋堂、库房等建筑。其东侧是留园，西边不远就是大名鼎鼎的寒山寺。也许正是因为这个原因，这座古刹才得以保存了它的清静。
进到寺院里，周围的环境会立马让人产生一种敬畏感，人们的言语、行为都在不觉间轻声了起来。你能感觉到这里的出家人持戒严格，恭敬谦卑，秩序井然。古寺里的景色自然不必多说，西花园里，放生池边，典型的苏州园林风格，细腻雅致，古韵十足。
西园寺的秋色也是苏州一绝，早些年知道的人并不多。只是这些年有越来越多的摄影师来这里拍摄，渐渐让西园寺成了苏州有名的赏秋好去处；在寺庙庄严清净氛围的衬托下，古寺秋色也显得更有禅意。加之这里总有可爱的小猫咪出没，被猫奴们视作撸猫胜地。一来二去，西园寺成了苏州新晋的网红寺庙了。
你对西园寺主动退出4A级景区行列有什么看法？你会想在下次秋天到来之际，去西园寺看看吗？欢迎在下方评论区留言互动。
地址：江苏省苏州市金阊区西园弄18号
途经公交：40东线, 40路西线, 311路, 311路长线, 400北线等，西园路东下车
