二十五、幡杆戏台老故事
娘娘宫山门与戏台之间的宫前广场有一对老幡杆，至清康熙、乾隆年间，天津人在出皇会、办庙会的时候常在幡杆上高挂起幡旗或红灯笼，以示庆贺。幡长丈余，上书“敕封护国庇民显神赞顺垂佑瀛堧天后圣母明著元君宝幡”二十四个大字，蔚为壮观。
另外，乾隆时期的《潞河督运图》中就已清晰描绘此幡杆，其形制与时下无异。
据《大直沽天妃宫碑记》表明，东庙（天妃宫）创建之初曾有江浙僧人庆福、智本等在此住持，后智本圆寂，“众请主西庙僧福聚来继其任”。西庙即东门外娘娘宫。佛家寺庙并无立幡杆之说，只有道观立幡杆，不知是否可以推测幡杆立于道家接手娘娘宫之后呢？
据康熙《天津卫志》记：“礼部札付道士邵振祖领道藏一部。”邵振祖住持娘娘宫的时间在明代正统十一年（1446）。邵振祖是道教清微正乙派第八代传人，在他之前已有第七代传人李德晟在此多年。然而，这明显与僧人管理娘娘宫有时间上的重叠或矛盾，首立幡杆的人是僧是道，似乎仍不得其解。如若以道教而论，幡杆建置的时间或许在明正统十一年左右，这是否更符合娘娘宫建筑修缮发展史呢？当时，守备天津的参将杨节主持了娘娘宫建筑史上重要的一次修建。
近年来，不断有专家学者对幡杆的“身世”进行研究。董季群结合乾隆四年（1739）的《天津府境舆地全图》与《潞河督运图》认为，幡杆建立的时间应在乾隆四年至乾隆五十三年之间（1739—1788）。
话说2004年夏天娘娘宫整体修缮时，在幡杆的鎏金顶内发现“天书”两册，文物工作者根据天书内所夹的字条推断，北幡杆为同治五年（1866）重立，南幡杆为光绪二十一年（1895）重立。
宫前广场的戏台（戏楼），旧年它直对娘娘宫内的圣像，是酬神演戏的重要场地。老戏台为木结构楼建筑，跨街而设，下有门洞，从宫前可直通海河码头。戏台门洞中有两个小门，是方便演员上下场进出的。戏台的前台与后台相连，戏台正中挂有“乐奏钧天”匾。戏台顶棚中间有一个六角形的透音孔，左右的台柱上有抱柱对联。
农历三月二十三天后娘娘诞辰之际，这里都要上演神戏为老娘娘祝寿，让民众欢娱。民间相传，光绪年间谭鑫培、王长林、龚云甫等名角都在此演出过。
不仅如此，漕运船队平平安安归来后也会请戏班子来此演艺，答谢娘娘一路的护佑。如此自然聚拢了大量人气，戏楼一带很早就形成了繁华的商贸集散地，买卖家鳞次栉比，这在老照片中不难得见。
20世纪六七十年代，娘娘宫命运多舛，戏台被拆毁，改革开放后得以复建。
明天，我们说娘娘宫里的泉井，曾几何时，天津百姓竞相品饮那清甜的水，那泉井可谓造福一方。
