去陕西游玩的朋友肯定都不会遗漏一个最值得游览的地方，那就是陕西历史博物馆，每一次踏进那里，都会被浓厚的历史气息和古人的智慧所震撼，若问陕博中哪一样文物最打动你或给你留下的印象最为深刻？你的答案会是什么呢？相信很多人都有自己的观点。然而，如果我们拿相似的问题来询问陕博的工作人员，那就有些意思了。
有一次，一名陕西历史博物馆的工作人员被问道：“你们馆里最宝贵的文物是哪件？”，这名员工马上笑着说：“我们陕博珍贵的文物太多了，光镇馆之宝就有18件，都价值连城啊”，不过随后他又思索了片刻，回答道：“如果一定要说最珍贵的，可能是镶金兽首玛瑙杯吧，有专家曾说它可值半个香港呢！”工作人员的话语里透露着满满的骄傲。镶金兽首玛瑙杯是个什么物件？一个杯子真的可以值半个香港吗？这不禁勾起了很多人的好奇心，暂且不论“半个香港”是否有夸大的嫌疑，反正说明此杯是极其尊贵的，它一定是国宝中的国宝。
时间回到上个世纪70年代，西安市南郊何家村一处工地正在挖地基，突然在距地面不到100公分的地方，工人们挖出了一个庞大的陶罐，出于好奇当大伙打开陶罐的那一刻，几乎所有人都傻眼了，只见罐子里塞满了耀眼的金银珠宝！
从天而降的宝贝让人觉得太不真实，紧接着大家马不停蹄地继续挖，很快在此陶罐的北侧又发现了另外一个相同大小的陶罐和一只银色的小壶。打开陶罐，里头同样是满满的金银珠宝，可是打开小壶里面却只装有一只造型“奇特”的酒杯。这些东西到底是谁的？为何被埋在这里？基本的常识告诉大家，这一定是文物，于是很快通知了陕西历史博物馆，专家赶到了现场。
令人意外的是，专家们见到金银的反应一般，反而对这只造型怪异的“酒杯”激动不已。它似乎由一整块带条纹的颜色纯正的红色玛瑙雕刻而成，杯呈弯角状，活像一头俯卧的牛头，牛嘴镶着笼嘴形金帽，可卸下，摘下嘴帽，杯中的液体似乎可从口中流出，牛头上“长”着两只弯曲的羚羊角，装饰异常奇特。
专家说，做成此杯的天然缠丝红色玛瑙石从质地上讲，本身就十分罕见，加上工匠巧夺天工的设计，从玛瑙石的颜色、材质和纹理出发把它雕篆成具有羊角质感的杯状成品，宛若天然自成，实属难得。在人们处于好奇问道它的价值时，他们开玩笑道“无价之宝，一定要说它的价值，至少值半个香港吧”。显然，这件镶金兽首玛瑙杯是当之无愧的国宝，然而，它的主人到底是谁？有着怎样的身世却至今是个未解之谜。
有的专家认为，它一定不是国产而来自于西域，理由是我国几乎不产这种红色玛瑙，根据文献记载，此种颜色材质的玛瑙多出产于中亚和西亚。另外，兽首装饰的风格在我国也并不多见，而在西方就有类似的风格，古希腊克里特岛发现的饮酒器“来通”长得就和这差不多，很有可能就是由希腊、传到中亚，利用这里的红色玛瑙制作而成，再经丝路来到中国，至于时间，推测大概在唐代。《旧唐书》中有这样一则史料“开元16年，大康国进献兽首玛瑙杯”，大康指的就是今乌兹别克斯坦一带，有没有可能就是此杯呢？
不过也有人认为，这件浑然天成的宝物也不一定是“原装进口”也极其可能是我们祖辈自己根据西域的风格仿制而成，唐代的制作工艺可不是吹出来的。然而无论它有着怎样的来头，不可否认的是其不可估量的价值，2002年在《中国首批禁止出境的文物名单目录》里，镶金兽首玛瑙杯名列其中，去陕博可不能错过它的风采。
