相信对于很多人来说，江南都是一个自带诗情画意的地方，人杰地灵，山清水秀。
不过，江南一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念，广义的江南包括了上海、江苏、浙江、安徽、江西等五省一市中位于长江以南的地区，被视为“大江南”；狭义的江南则是指上海、苏南、浙北、皖南、赣北等地区，被视为“小江南”。
江南不单单有四大才子，还有四大名城，即：南京、苏州、扬州、杭州，不仅都是首批国家历史文化名城，而且各自拥有一座名湖，南京有玄武湖，苏州有金鸡湖，扬州有瘦西湖，杭州则有西湖。
南京是中华文明的重要发祥地，长期是中国南方的政治、经济、文化中心，有着7000多年文明史、近2600年建城史和近500年的建都史，素有“六朝古都”之誉，拥有2家5A级景区和18家4A级景区。2019年实现地区生产总值14030.15亿，位列全国第十一。
苏州是全球首个“世界遗产典范城市”，有2500年历史，是吴文化的重要发祥地，有“人间天堂”的美誉，拥有6家5A级景区和35家4A级景区。2019年实现地区生产总值19235.80亿，位列全国第六。
扬州位于长江与京杭大运河交汇处，建城史可上溯至公元前486年，由于特殊的地理位置，使得扬州在中国古代几乎经历了通史式的繁荣，乃是名副其实的中国运河第一城，被誉为“月亮城”，拥有1家5A级景区和15家4A级景区。2019年实现地区生产总值5850.08亿，位列全国第三十五。
杭州自秦朝设县治以来已有2200多年的历史，曾是吴越国和南宋的都城，因风景秀丽，享有“人间天堂”的美誉，最具代表性的文化有西湖文化、良渚文化、丝绸文化、茶文化，拥有3家5A级景区和33家4A级景区。2019年实现地区生产总值15373亿，位列全国第九。
