云南是我国旅游业开发得比较早的省份，也是早早扬名国际的旅游名省。上个世纪，《五朵金花》、《阿诗码》等电影让人们欣赏到云南的美丽风光，金庸先生也在他的武侠世界里多次把云南作为故事背景地，而说到和丽江有关的影视作品，则当数《木府风云》。
丽江是云南省最受游客欢迎的旅游城市和度假城市，很多游客到丽江旅游都喜欢住在大研古城，在，古城内的大水车和四方街是必逛的地标性景点。
四方街位于大研古城的中心区域，面积大约六亩，是游客前往万古楼等标志性景点的必经之处。很多游客以为四方街是一条街巷，到了现场才知道它实际上是一个用彩石铺就的广场，周边六条主要街巷围绕着广场中心向不同方向呈放射状分布。
四方街附近区域是丽江大研古城最热闹的地方，尤其是夜幕降临后，游客数量最多，因为白天很多游客都到玉龙雪山、拉市海一类风景区游玩去了。
四方街有座科贡坊，始建于清代光绪年间，曾在1944年毁于火灾，这座古典建筑专门为纪念丽江杨家三代举人而兴建，这三位举人中的杨兆兰和杨兆荣是两兄弟，杨硕臣是杨兆荣的儿子。一门同出三举人，这是非常少见的事情。
丽江古城目前贵为世界遗产，四方街是重要组成部分。从高处看，这个广场就像古代方形的知府印章。
大研古城距今已有八百多年的历史，早在古代的时候，四方街附近区域就是云南滇西北地区重要的商贸区。
四方街附近分布着不少特色餐饮店，最有代表性的是米线店和售卖鲜花饼的商店，它们都富有云南特色。
