乐山大佛，位于今四川省乐山市南岷江东岸凌云寺侧，濒临大渡河、青衣江和岷江三江汇流处，建在凌云山山岩上。大佛为弥勒佛坐像，高71米，是当今中国最大的一尊摩崖石刻造像，开凿于玄宗开元元年（713年），完功于德宗贞元十九年（803年），历时约九十年。
乐山大佛是怎么建成的？
古代乐山地区的大渡河、青衣江和岷江三江汇流处凌云山麓，因水势凶猛，经常让航行至此的船只颠覆，造成船毁人亡的悲剧。这样的惨剧在凌云山麓是日复一日，年复一年地发生着，乐山的百姓和经过的船客，都只能是望水兴叹，无可奈何。
唐玄宗开元年间，一位法号叫海通的和尚来到凌云山上修行，见此惨剧，于心不忍，于是决意在凌云山山岩上临江凿出一座彼时世间最大的弥勒佛像，让他日日夜夜、万世千载地面对浩浩三江，安澜镇涛，护佑苍生。
当海通和尚要建大佛的消息在全国传开后，尤其是乐山附近的百姓，他们都为之沸腾了！在他们的心里，只要这座大佛建成，浩浩三江将彻底平静，他们就可以安心地在三江上来往通行和贸易。因此，为了建成这座乐山大佛，与三江息息相关的百姓们是纷纷有钱出钱，有力出力，希望尽快地将这座大佛修好。
为了建成这座大佛，海通和尚是耗尽心力，他一衣一钵，足行千里，八方募化，历经艰辛，终于筹够了大佛开工的资金。然后，满载而归的海通和尚回到乐山，正式开始大佛的营建工作。要开建大佛的消息传开后，附近的能干巧匠是纷至沓来，到了开工那一天，凌云山是千锤击石，喊声震天，远到数十里都能听到。
就这样，春去冬来，日复一年，乐山大佛的轮廓是越来越清晰，而不知是巧合，还是真是大佛的原因，浩浩三江随着大佛的日趋成型变得越来越平静，发生在三江交汇处的沉船事件也越变越少。
但是，就在大佛建造工作依计划如期进行之时，一个变数，却差点让大佛的建造险些夭折。当时，因四方富商不断的援助，海通和尚手上的金钱是与日俱增，已是积累到了让人见了就眼红的地步。而事实上也的确如此，当时嘉州郡守就对这笔财富有了觊觎之心，为了得到这笔财富，他就带着属下威胁海通，让他交出这笔财富。
面对嘉州郡守的威胁，海通是丝毫不惧，他斩钉截铁地对这位郡守说道：“可剜，佛财难得” 。贪财的郡守，他自然是不信海通真敢挖出自己的眼珠，他恼羞成怒地对海通说道“那你就挖出来看看”。面对嘉州郡守的无耻面目，海通和尚正气凛然地端起一只铜盘，是毫不犹豫地剜出自己的一只眼珠放在上面，然后举到嘉州郡守面前。这位贪财的郡守看到此情此景，是大惊失色，吓得失魂落魄，带着随从是慌忙地逃下山去。
为完成大佛的营建，海通和尚居然自挖眼珠，此等大义凛然之举，是大大地激励了参与修建大佛工作的工匠们，他们有感海通的浩然正气，是不由自主的加快了手中的工作，在他们的下，大佛的修建进度也是日益加快。可是，大佛的修建虽说是越来越快，但海通却没有等到那天，还没等大佛修建完成，海通就圆寂了。
海通死后，因没有一个意志坚定的人在支撑，所以大佛的修建工程是一度停而又建，建而又停。海通圆寂后，大佛一度停修了数年的时间，直到开元二十七年（739年）章仇兼琼迁任剑南西川节度使，在他的支持下，大佛的修建工作才再次重启，此时由海通徒弟总揽大佛的修建工作，之后朝廷也下令赐麻盐税款，助大佛修建。
在朝廷的支持下，大佛修建工程进展迅速。可是当乐山大佛修到膝盖之时，却因章仇兼琼迁任户部尚书又再一次中断，而这次中断一停就停了四十年，直到唐德宗贞元年间，在剑南西川节度使韦皋的支持下，大佛修建工程才又再次重启。最终，乐山大佛经三代工匠的努力，至德宗贞元十九年（803年），前后历经90年终完工。
乐山大佛真叫“乐山大佛”？
实际上乐山大佛并不叫乐山大佛，这个称呼只是民间的俗称，并非是官方的名字。事实上，根据后来考古学家的考证，这座被称为“乐山大佛”的弥勒佛石刻雕像的真实官方名称应该是：嘉州凌云寺大弥勒石像。
1989年，考古学家在用现代科技手段对乐山大佛进行全身“透视”体检时，意外发现大佛龛窟右侧临江一面的悬崖峭壁上有一巨大的摩崖碑，即《嘉州凌云寺大弥勒石像记》碑。从这个石碑可知，这座大佛的真实名称就是嘉州凌云寺大弥勒石像。
乐山大佛为什么是弥勒佛？
很多人不明白为什么乐山大佛是弥勒佛？而不是如来佛、观音等其他佛像呢？之所以会是弥勒佛，是因为在佛经中，弥勒佛是带来和平的佛，是能带来光明和幸福的未来佛，这同海通和尚希望依靠佛像来镇住浩浩三江，平息水患的要求是一致的。
乐山大佛闭眼流泪事件，为什么会流泪？
至今日，乐山大佛曾发生三次“闭眼流泪”事件，分别是在1962年、1963年、1976年。而在这三年，中国恰好都分别发生了几件大变故，所以这也为大佛闭眼事件蒙上了一丝神秘的色彩。
1962年，中国发生了百年难得一遇的大饥荒，饿死人无数，岷江河上每天都漂浮着数不尽的尸体。而大佛坐落在三江汇聚处，所以每天都有成群的尸体顺江而下飘过大佛，或许是大佛不忍见此惨景，一夜之间突然闭眼流泪。1963年，一场持续十年的运动即将开启，或许是预见了此后十年所发生的事情，大佛再次闭眼流泪。1976年，毛、朱、周三位领导人俱逝，唐山大地震死伤数十万，或许大佛也是心生悲悯，再次闭眼流泪。
乐山大佛为何会闭眼流泪呢？这难道真的是大佛显灵？当然不是，大佛的闭眼流泪，其实就有着科学的解释的。首先大佛之所以会闭眼，是因空气污染形成酸雨的后果。新中国成立后，中国大力发展工业建设，而发展工业，自然就要大量燃烧煤、石油和天然气等化石燃料，这些化石燃料在燃烧过程中就会生成大量的酸性物质，继而就造成酸雨现象。因彼时因我国的工业发展迅速，所以就造成我国的酸雨呈现蔓延之势，成为继欧洲、北美之后世界第三大重酸雨区。
中国的酸雨主要分布在长江以南的四川盆地、贵州、湖南、湖北、江西，以及沿海的福建、广东等省。乐山大佛所在的四川盆地地区，因空气湿度较大，酸雨现象就更为严重。而当乐山大佛频繁的被酸雨腐蚀时，它的眼睑就会越变越黑，同时佛像的眼睑表皮也会因酸雨的腐蚀造成脱落，由此眼睑表皮的脱落，再加上变黑，这也就造成了大佛闭眼的视觉效果。
其次大佛会流泪，那是因为佛像在“排水”而已。当时，在营建乐山大佛时，工匠们为了大佛被侵蚀风化，就在大佛的头部设计出了一套设计巧妙，隐而不见的排水系统。在大佛头部共18层螺髻中，第4层、第9层和第18层各有一条横向排水沟，正是这些排水沟在排水的时候，由头顶留下，才会人觉得大佛在流泪。
综上所述，乐山大佛之所以会闭眼流泪，就是“酸雨+排水”的效果而已，并非是什么神迹！
