到了丽江，大都不愿意离开，因为丽江的浪漫与暧昧，离不开，自然就错过了一些古老的“景点”，比如束河，即使到了束河，看到的也仅仅是现代化的、今天的束河，而错过了昔日茶马古道上的束河古镇—— 微缩的大研古城。
从丽江古城往北，沿中济海东侧的大路行约四公里，便见两边山脚下一片密集的村落，这就是被称为清泉之乡的束河古镇。当年徐霞客游芝山解脱林时，曾走过此道，在他的记述中这样写道：“过一枯涧石桥，西瞻中海，柳暗波萦，有大聚落临其上，是为十和院。”“十和”即今束河古镇之古称。历史开通于唐代的茶马古道，从滇南经丽江直达西藏拉萨，经唐、宋、元、明、清千余年的运营发展，促进了沿线各族人民的经济文化交流，束河即是丽江坝子中保存完好的驿站，1997年被列为“世界文化遗产”丽江古城的重要组成部分。
束河，纳西语称“绍坞”，因村后聚宝山形如堆垒之高峰，以山名村，流传变异而成，意为“高峰之下的村寨”，是纳西先民在丽江坝子中最早的聚居地之一，是茶马古道上保存完好的重要集镇，也是纳西先民从农耕文明向商业文明过渡的活标本，是对外开放和马帮活动形成的集镇建设典范。束河是世界文化遗产丽江古城的重要组成部分，于2005年入选CCTV“中国魅力名镇”。
公元680年，吐蕃南征，在丽江设立“神川都督府”，茶马古道由此起始：唐明皇禁茶入藏，促成滇茶进藏；宋王朝的军事需要，刺激“茶马互市的繁荣”；于是，从元、明以来到近代，茶马古道成为滇、藏、川间经济文化交流的纽带。
束河古镇依山傍水，民居房舍错落有致。街头有一潭水，称为“九鼎龙潭”，又称“龙泉”。这里依山傍水，龙泉潭的潭水比大研古城的水更加清澈，流出的泉水穿行在小村的街道旁。此外，还有一条青龙河也从村中穿过。虽然当地的污水处理是倒在河水中，但是村上的人对于水的使用专门订有村规民约：不准往水里丢杂物，禁止孩子在水边嬉戏，上游不能洗衣刷鞋等等。而每天早晨，是打饮用的水的时间，其余时间，门前流水只用来洗衣。这样就保证了水质不受污染。虽然没有什么严厉的制裁，但人们都自觉地遵守。
这里应是束河古镇最原始的地方，其它一切都相对逊色很多，因为大多都是人造。潭周绿柳垂地，翠柏指天，泉水清澈，游鱼可数。从潭中溢出的流水蜿蜒于村中道旁，远近汩汩有声。村庄中心有长33米、宽27米的小小四方街，与古城四方街一样可以引水冲洗。街面上的那些被人马踩踏得光溜平滑的石板，似乎还能照见往日的繁华。
束河古镇曾以发达的文化教育和皮革加工、竹编等手工业闻名于世。早在清朝乾隆年间，束河就开设了由政府公助的“义学馆”，还有三所私塾，近、现代又创办小学、中学，使束河古镇成为著名的人才之乡。
过去束河村从事皮革业的有300 多户，日产皮鞋500 双，各种皮货远销西藏、西昌、青海等地，有的商人甚至到达印度、尼泊尔等国，故有“束河皮匠，一根锥子走天下”之说。在宁蒗中甸、德钦，至今还有以束河皮匠聚居而成的皮匠村。
1942年，束河皮匠村与国际工合组织合作，通过贷款、集股合资开办过“皮革合作社”。
走进束河古镇，可以领略的主要景点有：
茶马遗迹：古老的石桥，光滑的石板路，高突的上马石，马锅头的豪宅，还有马鞍、马铃、马灯、皮口袋、酥油桶，以及来自印度、尼泊尔、西藏的各种商品，抚今追昔，让你浮想了翩。
农耕图腾：耕牛在古老的村寨内健步而行，业林般的粮架耸立在青龙河畔，构成纳西族农耕文化的图腾标志。
青龙桥：青龙桥建于明朝万历年间，距今已有400 多年历史，它的西面就是聚宝山，青龙桥的中轴线正对着聚宝山，这是木氏土司的设计，也是木氏土司鼎盛时期的标志性建筑。长25 米、宽4.5 米、高4 米，全部由石块垒砌， 是丽江境内最大的石拱桥。可见束河在丽江 历史上的经济文化格局中所占的重要地位。青龙桥的桥面经过数百年风雨的洗刷使它变得斑驳苍老，却不失它的英雄气势和庄严厚重感，站在这里，你也许会听见马蹄的声音在回响。
这里还流传着一个故事：藏传佛教大师葛玛马追赶一个魔鬼，从这里一步跨到了玉龙雪山上，在桥上留下了一个仙人脚印。开春时节，桥畔的杨柳长出了新芽，如烟似纱，仿佛绿色的波浪要涌到桥面上来，这就是束河八景中的又一景：“烟柳平桥”。
四方街： 长宽不过30几米，有五条道路通向四面八方，水流环绕、日中为市，为丽江坝子最古老的集市之一。古时候，束河的四方街上设有夜市，人们象今天的都市人一样漫步在四方街上，随心所欲走走停停，看看稀奇，吃点儿自己想吃的东西参与一下喜欢的游戏，逛夜市的人手里举着手氢，穿行在青龙河畔，如夏夜流萤，成了一道风景，叫做“夜市萤火”，列入束河八景之一。
龙潭： 龙泉山下古树参天，一道好水积成九鼎龙潭，潭水清澈晶莹，水草曼舞，游鱼逍遥，玉龙雪山倒映其中，清姿傲岸，意境无穷，成为束河八景之又一景：雪山倒映。
潭边有一截断碑，年代已不可考，用石头敲击，会发出清脆的声音，是束河八景之中的“断碑敲音”。不过，为了保护这一景观，大家还是不敲的好。
潭中的鱼儿是游人最喜欢的景致。它们不怕人，每当喂食的时候，鱼群纷争溅起的水花泼到喂食者脸上，人与鱼如此亲昵相处并不多见，这番情景被列入了束河八景，叫做“鱼水亲人”。
龙潭上端有一座寺庙，名叫“三圣宫”，西殿供奉观音，北楼供奉龙王，南楼供奉皮匠祖师孙膑。东楼楼基直接入水，三面都有回廊，供游人凭栏远眺。在这里，远近风光尽收眼底，田畴润绿，炊烟袅袅，鸡犬争鸣，生机勃勃，一派田园牧歌，无限诗情画意，令人流连忘返。尤其是月明之夜，登楼赏月最有风味，文人墨客每每对月吟诗作画，传为佳话。此景在束河八景中叫“龙门望月”。
束河古镇西山上有很多漆树。每到秋天，树叶鲜红，秋光灿烂，令人赏心悦目。在束河八景中，这叫“西山红叶”，最为动人。
束河古镇西山的最南边就是松云村，后边有石莲山，山上有个山洞，象老虎张开的大嘴，为了震住老虎的威风，当地人在洞口建筑了一个寺庙，叫石莲寺，其中有一棵柱子是用铁链拴着的。民国时期曾经办过夜校，读书人围火夜读，成了一道风景，叫做“石莲夜读”，列入束河八景。
身在其中，忘了今夕何夕！
牛恒刚：2014年8月30日于北京