说起外滩的老建筑，大家恐怕第一时间想起的都是中山东一路那些沿街建筑，比如外滩三号、外滩六号、外滩十八号等。但是，你知道外滩最早的建筑是里面哪一栋吗？它并没有直接朝向车水马龙的中山东一路这条主干道，而是更低调地藏在了福州路近中山东一路路口。如今的它也没有响当当的名号，只有一旁的文保铭牌上记录着那段辉煌的历史。
这栋外滩最早的建筑，建于1850年代。它基本见证了上海从开埠，到后面的发展、变迁等一路走来的所有历程。外滩沿街那些建筑，在它面前都是小辈。如果你想见到外滩的初代建筑，来福州路中山东一路路口看看它，就能知晓一二了。
2004年福州路17号被选入上海市第四批优秀历史建筑名单。建筑为典型的上海早期外廊式建筑。外立面为石砌，连续半圆券的构图特征明显。整个立面纹饰精美，大楼基础为条形砖基础。承重砖墙为黏土砖。方木屋架，木质檀条，木质搁栅。原为平瓦坡屋面，现在改为白铁皮坡屋面。外墙采用花岗石饰面。大门入口处楼梯为花岗石楼梯，内部楼梯均为木质楼梯，木质扶手。
其实外滩六号、七号、九号包括这里，都曾经是美国旗昌洋行的总部。后来旗昌洋行倒闭了，大约是1882年旗昌洋行把这些资产，分批卖给了中国的轮船招商局。后来外滩六号建了通商银行，外滩七号建了中国电报局，外滩九号则建了轮船招商局；这些都成为李鸿章洋务派在上海最重要的资产。这些老建筑，见证了民族资本如何在风云诡谲的商战中取得成功。
后来，经历了朝代更迭、时代变迁，建筑几易其主，更换了一波又一波。只有这些建筑还矗立在原地，无声地诉说那段历史。这里从冒险家和殖民者的乐园，到洋务派的主舞台，解放后这里又归属于上海海运局。如今170多年过去了，这栋老建筑里面住着朴实无华的居民。而这栋建筑被包围在一群时尚的商铺和破旧的居民住宅中，看起来很不起眼。
就在去年9月份，这栋默默无闻的老建筑突然火了！原因是在一位网友无意中上传的vlog中，网友发现这里的房子不仅能遥望外滩的江景，三楼那一排水龙头更是吸引了无数网友的眼球。在老房子公用的水槽边，有几户，便有几个水龙头，视频中那一排一共有13个水龙头。看了视频有人好奇，有人羡慕，有人觉得是老上海的味道，有人认为邻里彼此贴近氛围融洽。
“七十二家房客”一直是老上海的特色印记，如今这样的现象已经越来越少。因此，许多人带着怀旧或猎奇的心情，也纷纷来到福州路17号。前来“探秘”的人数多到居民开始了小抱怨（毕竟内部属于私人区域，还是不要打扰里面住客的生活为好）。
无论如何，只要建筑还在，里面的居民们就会继续住下去，而新时代也会不断地到来。对于福州路17号-19号，你有什么自己的看法？欢迎在下方评论区分享你的观点。
