“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”。宋代诗人杨万里描述的的荷花壮丽美景，在江苏金湖县能够得到最直观的体现。这里种植了近5万亩荷花，每年吸引近100万人来看荷花。
第21届中国金湖荷花节开幕式现场 本文图片均由金湖宣传部提供
7月15日，江苏淮安市金湖县举办第21届中国金湖荷花节开幕式。在活动现场，吉尼斯纪录认证官在现场宣读，世界上栽培荷花面积最大的景区是金湖荷花荡。荷花，成为金湖最具特色的城市名片。
在金湖的县城里，随处可见荷花元素。荷花荡景区是国家4A级旅游景区，荡内共有荷花300多种，还囊括了许多珍品名品。该县的地标建筑被称为“荷花广场”，是由一座废弃的港口改造成，当夜晚降临，这里就变成了人气鼎沸的休闲夜市。每年的荷花节，也成了金湖最热闹的事情。
与苏南的水乡古镇比起来，金湖可以说是“养在深闺少人识”。其境内河湖纵横，被高邮湖、宝应湖和白马湖三湖环绕，县域内水面面积占总面积30.1%，有“鱼米之乡”、“苏北小江南”之称。
金湖人口仅37万，经济体量也相对较小，看似默默无闻。但在生态绿色发展方面，金湖却充分“显山露水”，2016年被列为首批国家全域旅游示范区创建单位。
数据显示，金湖县旅游接待人次已从2015年的162万增长到2019年的350万，旅游收入也从2015年的16.87亿元增长到2019年的42亿元，均翻了一番。
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