长渠又名白起渠,位于宜城市西南部,西至南漳县武安镇谢家台,东南至宜城市的郭海村,全长48公里,号称百里,故称之为“百里长渠”。该渠为战国时期秦国名将白起(公元前279年)因攻打楚国国都——鄢都之需要开挖的战渠,故又称白起渠。该战渠因筑坝提高蛮河水位,此后作为水渠灌溉农田,迄今已2280多年。比郑国渠早33年,比都江堰早23年,当之无愧为中华第一渠(中国水利出版社1988年8月出版的《中国水利之最》书称其为“中国第一渠”)。长渠是一个颇负盛名的大型水利灌溉工程。有关它的历史,自古以来众说纷云,各据其理,经过认真地梳理甄别之后,认为长渠始掘于春秋中期、战国晚期。白起用水攻楚皇城,曾利用此渠,其历史依据是载:楚庄王既胜(楚晋之战,楚国大胜晋国),狩于河雍,归而赏孙叔敖,孙叔敖请汉间之地,沙石之处”。对此,亦云孙叔敖激沮水作云梦大泽之也”。以上两则史料均说一人之事。将其前后照应起来理解,即公元前596年,楚晋之战孙叔敖协助楚王打败了晋国,庄王回国后要赏封孙叔敖,孙叔敖就请求庄王将汉水之间的那一片沙石之地赏赐给他。而后,孙叔敖又筑坝拦截沮水并修渠,