长湖是宋末由古云梦泽变迁而成的长条状河间洼地大湖泊,是大自然赐给沙洋人的一块无暇的美玉。史志记载:长湖旧名瓦子湖,距沙洋城区约四十公里,上通大漕河,汇路白湖、中湖、官湖之水以达于沔。其西有龙口水(今太白湖)入,水面空阔,无风兴澜。明代诗人袁中道诗云:“陵谷千年变,川原未可分,长湖百里水,中有楚王坟”。长湖之名始于此。今长湖泛指瓦子湖、太子湖、海子湖。南起荆州朱家场、天星观,西起荆州龙会桥,东起沙洋蝴蝶咀,北至沙洋后港、毛李,东西长30公里,南北最宽处18公里。长湖流域北起荆门城西碑凹山,东抵漳河三干渠,沙洋大路港、西荆河,西抵漳河二干渠及荆州荆江大堤,南以长湖库堤为界,承纳沙洋县境拾回桥、观音河、广平河、西荆河及荆州龙会桥河等来水,其中以拾回桥河来水为最大,占长湖流域来水的1/2,长湖流域面积2265平方公里,其中在沙洋境内约占70%。长湖水系的主要河流有五条,一是拾回桥河,即古建阳河又名大漕河、建水,从荆门城西碑凹山下的白果树沟起,至拾回桥河汇合,至老关嘴入长湖,全长112公里;二是西荆河,即古两沙运河东段,源于沙洋高阳镇双石村坡子湾山溪,在卷桥港与踏平湖来水汇合,流经高桥、李市、潜