“鸡鸣闻三省，关门扼九州”，这个重要的兵家之地正如杜甫所言是“艰难奋长就，千古用一夫”。位于陕西东部渭河下游、旧潼关县港口镇东南的黄河边上，与崤函古道东口的函谷关遥遥相对，守卫着这条古道要津的西口。历史上因其守望着崤函古道中百余公里的桃林而又称为桃林塞。潼关设于东汉末，当时关城建在黄土塬上，隋代南移数里，唐武则天时北迁塬下，形成今日潼关城旧址。唐置潼津县，明设潼关卫，清为潼关县，民国时袭之。因为潼关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘。素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。潼关八景，是潼关地区能够欣赏的八处胜景。八景是雄关虎踞、禁沟龙湫、秦岭云屏、中条雪案、风陵晓渡、黄河春张、谯楼晚照、道观神钟。

潼关，从始建至唐代，两经迁徙，三地设防，城池多变，设施不一。东汉初期，废弃位于河南灵宝县的函谷关，汉献帝先后迁关于河南新安及弘农衡山岭，又于建安年间，迁关于潼关上南门外，即今港口镇杨家庄、城北村一带。潼关之名，始自于此。其建筑情况志书缺少记载。从其遗迹看，东起原望沟西沿，向西穿城北村至禁沟东岸。东西两面临沟，地势平坦而广阔。南北朝时，北周闵帝宇文觉在此打败东魏大将窦泰后，改潼关为“潼谷关”。隋大业七年（611），将潼关迁于南北连城关间的坑兽槛谷（今港口镇禁沟口附近）。隋亡后，唐朝仍在此设防约八十年。唐天授二年（691），再资助迁关，移近黄河（即今港口镇的旧城址），建有关楼，城外开挖堑沟。宋、金、元三代，潼关城址未变。。明代，将城池扩大，设潼关卫。洪武九年（1376）将关城向南、向西作了大规模的扩建。东、西、北三面由板筑而成，城高约16米，南与东南一隅，是顺山势之高下，削成垛口，高达30多米，城池周长11.2公里。把麒麟山、凤凰山、象山、印台山、笔架山等囊括于城中。建有六处城门：东门名“金陡”；西门名“怀远”；南有上南门、下南门；北有大北门和小北门。东、西门和大北门建有高大城楼。建文二年