南朝刘宋泰始中(465-471)，明僧绍(号栖霞)在摄山结庐而居，抗迹人外，与智度和尚相友善，有师友之谊。南齐永明七年(489)，明僧绍舍宅为栖霞精舍，请智度和尚主持，这就是栖霞寺的起源。唐初将栖霞寺扩建，改名功德寺，增加殿宇49所，楼阁延袤，宫室壮丽，与山东长清的灵岩寺、湖北荆洲的玉泉寺、浙江天台的国清寺,并称四大丛林,是栖霞寺的黄金时代。唐高宗上元(674-676)年间,改功德寺为隐君栖霞寺，武宗时排斥佛教，寺被废。宣宗大中五年(公元851年)又重建。南唐时高越建舍利石塔，又重修栖霞寺，改称妙因寺；北宋太平兴国五年(980年)改名普云寺。真宗景