汝城县位于湖南省东南角，东连江西，南接广东，是一个多民族居住的山区县，36万多人，280多个姓氏。在第三次文物普查中，在这里发现始于宋元，盛于明清的古祠堂710多座，其规模之大，数量之多，历史、科学、文化艺术价值之高，如果不是全国之最，恐怕也算湖南第一了。这些祠堂，大小不一，风格各异，星罗棋布，点缀着汝城的山山水水。汝城古祠堂群的发现，为研究我国南方民间的古建筑、古文化艺术、古民俗、古宗法、古迁涉史提供了重要的实物资料。
汝城古祠堂群中最具特色的祠堂有范氏家庙、中丞公祠、朱氏家庙、卢氏家庙、叶氏宗祠、李氏宗祠、太保第、周氏宗祠等。这些祠堂不仅造型美，而且历史悠久，功能广泛，文化底蕴也特别深厚。在这里，将这七座祠堂分别简介如下：
范氏家庙：始建于明成化乙已年（1485），占地面积1794平方米，建筑面积907平方米，三开间三进，两天井。门耧高大雄伟，飞檐凌空；门楼及梁柱间镂雕精巧，形象逼真。门前双狮拱卫，门上悬挂“翰林第”、“荣禄大夫”、“谏议大夫”、“通政大夫”、“朝议大夫”、“振威将军”等匾额。中厅两侧有楹联：“寰宇犹一家常存先忧后乐之志；本支垂百世宜敦上和下睦之风”。中厅内还悬挂有横匾三十多块，最引人注目的是明代兵部尚书王守仁赠的“世笃忠正”匾额。中厅内还保存两块石质恩荣碑，碑高80厘米，宽64厘米，厚17厘米，正反两面均浮雕“恩荣”二字，并饰以龙纹、云纹。上厅有一雕刻精美的神龛，安放先人神位。
中丞公祠(含绣衣坊)：中丞公祠和绣衣坊均是为纪念明代监察御史范辂而建。中丞公祠始建于明嘉靖壬午年（1522），占地面积460平方米，建筑面积342平方米。祠分三进，门楼双檐翘角。中厅有著名书法家范廷杨所书范辂传记雕匾。绣衣坊建造于明正德十四年（1519），座东朝西，青石结构，四柱三门，通高7.1米，面阔7.7米。中门门楣上方阴刻“绣衣坊”三个正楷大字，横额右上部阴刻“巡按湖广监察御史毛伯温，整饬郴桂兵备副使汪玉，郴州知州沈火召同、鲁王己，判官姚佐为邑人监察御史范辂立”。左下部阴刻“桂阳知县陈德本，典使张万釜，儒学教谕吴洲，训导李珍大明正德十四年十二月二十四日立”。牌坊背面的形式、内容与正面相同。除了文字外，中门柱脚置石狮一对，四柱的护柱下部均置石豉，石豉中部刻浮雕异兽。牌访上的石构件上，分别镂刻双凤朝阳、双狮滚球、双猴摘桃、山鸪麋鹿等图案，还刻有老鹰、山羊、孔雀、麒麟、荷花、牡丹等许多动植物图案。
朱氏家庙：始建于明嘉靖三十六年（1557），门楼座南朝北，家庙座西朝东，占地面积1008平方米，建筑面积468平方米，由门楼、上厅、中厅、上天井、下天井、厨房六部分组成。家庙的门楼很有特点，斗拱飞檐，单檐歇山式。鸿门由木栅栏门、双扇门、拱式门组成。门前一对石狮，雄狮嘶吼，雌狮亲妮。鸿门粱镂雕三层双龙戏珠，栩栩如生。上端紧贴浮雕八仙、仙翁等神像；中端刻“砀山毓秀，汝水钟祥”八个大字，寓意朱氏始祖源于安徽砀山县；顶端饰以鳌鱼。门联为：“汝水自东来，汇津江达义井世代渊源可溯；朱门当北立，跨锦石跃金鱼瓜瓞德泽延绵”。家庙下天井东面的牌坊也很有特点，牌坊中上方堆塑“金鱼毓秀”，下方粱面刻石质三层浮雕“双龙戏珠”，梁下中央书云际会”，左右两边浮雕钓金龟和钓金蛙的人物图像，再两边还绘有八仙飘海等神话人物故事。另外，家庙内还有几件镇祠之宝，一是四盏祖传的古代宫灯；二是栩栩如生的鲤鱼跳龙门石雕；三是朱德同志手书的“世界一家”金匾。
卢氏家庙(叙伦堂)：始建于明万历三十三年（1606），座西南朝东北，面阔三间，纵深三进，砖木结构，三重封火墙，占地面积367平方米。家庙的门楼制作十分考究，歇山式青瓦布顶，檐下施如意斗拱，斗拱下额枋浮雕多种彩绘图案，鸿门粱镂雕双龙戏珠，额枋正中兰底金字书“南楚名家。”对联是家庙的又一大特点，如门楼柱联为“君峰右列锦屏近，源水中环玉带长”。大门联为“高门迎晓日，望族重清明”。中厅厅柱联为“敬所尊爱所亲文内外贵交修，行其礼奏其乐述渊源忻勿替”。中厅进后厅木门联为“念祖承宗敢不聿修厥德，持身涉世惟时允报其中”。后厅神龛上悬“叙伦堂”匾，两侧联为“祖德高深惟报以春祀秋尝曷淇奈何弗敬，孙谋远大必斯夫行成名立应亦莫若为仁”。家庙的神龛雕刻精美绝仑，内供卢氏始祖及历代有名望的族人神位。庙内还有几块石碑，均为历代重修家庙的碑记。
叶氏家庙(敦本堂)：始建于明弘治至嘉靖年间（1488—1528），由朝门及家庙组成，均为砖木结构。朝门座西南朝东北，建筑面积70平方方米；家庙座南朝北，建筑面积378平方米，面阔三间，进深三进，两天井。家庙的朝门与家庙主体分开，建筑风格别具一格。朝门青砖青瓦青石地板，门前黑漆廊柱上 书“世系由来根叶尹，家声自昔著崖州”，点明始祖来自河南叶县，本系源于崖州都督。打开中门，两侧有两副红底黑字的对联，分别是“七叶重光辉翰苑，三枝毓秀耀庐阳”和“政声传东鲁，世泽著南阳”。进朝门，过一小坪，才是家庙门楼。门楼比起朝门来，显得特别精致，鸿门梁三层镂雕双龙戏珠，云水纹环绕，层层相扣，形象逼真。梁枋上悬挂“叶氏家庙”匾额，两边门柱有对联。门楼下的大门为四对落地隔扇门，雕刻工艺精美。进入前厅，厅柱挂一长联：“地分东南橘绿柚黄敢思异地忘真本，天共楚粤湖深海阔总为同天溯大源”。中厅正中悬挂“敦本堂”匾额，左右各一匾，左匾题“太守”，右匾题“太傅(该匾己失)”。中厅的后壁为一全落地木板墙，墙上挂“府参军”匾额，落款“叶正馨，道光壬丑年”。匾额下方有一木板画屏，画海水之上二龙腾飞，。画下红色底板上 书子孙外出做官人员的姓名、官职。墙后为天井，木板墙两边各开一门通后厅。后厅专用于供奉祖先，厅柱题“世德作求笃宗盟以睦九族循循仁让规矩，彝伦攸叙肃家法而振三纲奕奕尹姑衣冠”长联。神龛十分精致，5对精雕隔扇，精巧秀丽，熠熠生辉。
李氏宗祠：始建于明永乐甲辰年（1424），由两个朝门及宗祠组成，砖木结构。宗祠座西朝东，占地面积364平方米，面阔三间，纵深三进，由门楼、前厅、中厅、后厅、厨房组成。门楼单檐歇山式，鸿门粱镂雕双龙戏珠，顶棚彩绘历史故事，露台青石铺就。大门及两边的侧门门板上均彩绘门神，形象威猛。大门前立一对石鼓，石鼓顶部各卧一石狮。大门上方悬“钦赠铁券”匾，门楣上方书“李氏宗祠”。前厅、中厅、后厅之间用两个天井隔开，便于采光排水。中厅两边山墙上各有四幅祖传彩绘画及一幅对联。左联为“金堂玉马风云际会，苍松翠柏雨露长新”；右联为“爱日依庭祥云在户，潘圮为质松柏居心”。后厅设神龛，上悬“奉天敕命”匾。祠内现还保存一块石雕圣旨碑，正中浮雕“圣旨”二字，两侧饰以龙纹；背面正中浮雕“恩荣”二字，两侧饰以凤纹。祠内两侧山墙上，现还保存有明、清时期的石碑十七块，大部分是维修宗祠的功德碑。据说，宗祠内原来还有十多块牌匾、楹联，均巳毁失。宗祠有两个朝门，在宗祠前坪的东北角；两门之间，有一段围墙连接。两个朝门中，有一个比较简单，称便门。另一个则富丽堂皇，为古典门楼之精典，称八角楼。八角楼除石柱础和门前的一对石鼓外，为木结构建筑，歇山顶，琉璃瓦（原为小青瓦，应恢复），飞檐翘角。主楼有如意斗拱出七跳，左右两侧间衬如意斗拱，出四跳。前后檐斗拱斜向挑出楼粱外35厘米，主楼脊两端饰以陶质鳌鱼，脊中央饰葫芦宝顶。
太保第：这是为明代的太子太保朱英而建的祠堂。始建于明嘉靖元年（1552），座北朝南，砖木结构。占地480平方米，建筑面积340平方米。面阔三间，纵深三进。一进为门楼，楼前两侧筑八字形照墙，墙上题写明代太子太保朱英吟咏家乡风物的诗文。门楼歇山顶，屋脊饰葫芦宝瓶，两端饰鲨鱼、陶狮，飞檐翘角。主檐下正中额枋浮雕“太保第”三个大字，额下镂雕双龙戏珠门楣，两侧或精雕、或泥塑古代人物故事和戏剧传说。大门门板上彩绘门神，门两侧立石鼓，门两边悬挂浮雕对联：“间气锤东南笔峰天马；旧家碌史传名宦乡贤”。门楼内檐下上部悬挂“户部检校”、“两广总督”、“内京都察院”、“诰授刑部郎中”、“钦点刑部主事”、“诰授奉政大夫”、“封奉直大夫”七块旧匾。中厅悬挂陈献章题写的“柱石名家”和张廷玉题写的“世臣故家”两块匾。后厅挂朱英画像，像侧有联“父子一时名题雁塔；祖孙三代燕饮鹿呜”。厅柱联为“勋业焕三朝，立德立功，两文生民依保障；本支绵百世，以享以祀，千秋俎豆亘烟明。”
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