《史记·孝武本纪》载：“元封五年冬，汉武帝登礼潜之天柱山，号曰南岳。浮江，自浔阳出枞阳，过彭蠡，祀其名山川。”
《明一统志》载：“射蛟台在枞阳镇，汉武帝亲射蛟即在此处。”
浔阳，即今天的九江。这里的盛唐，指盛唐山，即今安庆市内的登云坡。盛唐后成为安庆旧称。东晋诗人郭璞曾登安庆长江边的盛唐山远眺，曰“此地宜城”，这就是“宜城”一称的由来。盛唐山位于安庆江边，又称盛唐湾。西汉元封五年（前106年）的冬天，汉武帝出驾南巡，他沿江而下，抵达枞阳时，忽见江水泛滥成灾，波涛汹涌。汉武帝登上枞阳江岸边达观山，他怀疑江中有蛟龙在兴风作浪，于是捻弓搭箭，射向江中，顿时风平浪止。汉武帝非常兴奋，即兴《盛唐枞阳之歌》记载此事。可惜此诗今已不存。
平常我们在说起汉武帝刘彻的时候，常将“秦皇”与“汉武”相提并论。实际上，汉武帝远比秦始皇还要伟大。他文治武功，是第一个奠定中国辽阔疆域的皇帝。他即位后，毅然抛弃了汉王朝施行了近七十年的和亲外交，开始向匈奴宣战，持续对匈奴用兵四十四年。
射蛟台，一称射蛟浦。旧时，山上有一块平整巨石，上面有两块天然痕迹，酷似一双大脚印，相传这是当年汉武帝弯弓射蛟时留下的足迹。此石后被邻近某单位建房时所毁。又据不远处的连城湖小缸窑口出水处有一墩，传为汉武帝射蛟的“落箭墩”。
射蛟台一直是枞阳历史一个独特的人文景观，历代文人于此留下了大量诗章。姚鼐的《夜抵枞阳》：轻帆挂与白云来，棹击中流天倒开。五月江声千里客，夜深同到射蛟台。
清顺治四年，铁骨御史左光斗公的女婿、明末清初的著名方文曾筑庐于射蛟台下。他痛哀国破，浪迹江湖，终身不仕，隐居于江滨古镇枞阳。他在《初度书怀》一诗中写道：“流落江湖岁晚回，卜居预指射蛟台。独怜江上鲸波恶，万古还思汉武才。”诗外之意很多，故国之恋和流离人生的种种况味，如江水东流，言之不尽。
另：
射蛟台亦叫射蛟浦，位于龙口"下腭"。在下腭半山腰，有巨石一方，悬空而立，上大下小，由几块乱石顶着，仿佛摇摇欲坠，真是险峻。巨石顶上有3米见方的平面，中间有两个隐隐约约的足印，长有两尺，一前一后，相传是汉武帝留下的足迹。据说汉代以前，洞庭湖有一巨蛟，常在湖中兴风作浪，吞食鱼虾，推翻船只，伤害人民。万民激愤，-。汉武帝闻之，拍案大怒，说："我替天行道，民之厄即朕之困，岂能容得？"于是派三千禁兵，御驾亲征。一路上旌旗蔽日，吼声震天，来到君山。可是一连好几天，风平浪静。汉武帝异之，他想莫非孤王前来，声势浩天，蛟龙害怕不敢出来？于是他密令官兵空船扬帆回都，众兵将偃旗息鼓埋伏于君山，自己头戴斗笠，脚穿草鞋，打扮成渔翁模样巡视湖边。到中午时分，果然龙口湖水倒灌，湖面巨浪翻腾，天空电闪雷鸣，一条绿眼赤须，金鳞红爪的蛟龙，摆尾掀浪，昂首望天，寻食人畜。汉武帝跨上巨石，挽弓搭箭，嗖的一声，正中蛟喉。只听得一声狂叫，湖荡山鸣，蛟龙一头钻入水里，带着一道红水浮到武帝跟前，首尾三摆，气尽身亡。顿时满山伏兵蜂拥而上，把蛟龙拖上岸，三千人马，吃蛟肉、点蛟油，三天未完。汉武帝命令左右收兵回都。船至岳州城，倾城父老，满湖渔民，焚香顶礼，高呼万岁！后人为纪念汉武帝为民除害的业绩，将此石定名为射蛟台。
