东寺塔和西寺塔是云南创建最早的古塔之一，对建造塔的人，文献记载，均为“南诏弄栋节度使王嵯巅建，大匠尉迟恭韬造。”但对塔的建造年代就有几种不同的记载：《重修东寺塔常乐寺记》载：“五华之南东西两塔，高入云霄，志谓唐贞观年间（627年至649年）创建。”《重建东寺文笔塔暨忠受三坊碑记》载：“塔造于南诏弄栋节度使王嵯巅手，为文宗在位三年（827年至839年）。”倪蜕《滇云历年传》载“唐文宗太和元年（827年），丰佑鄯阐建东寺塔，高百五十尺；西寺塔高八十尺。”
东寺塔原建在常东寺内，称常乐寺塔，俗称常乐寺为东寺，故名东寺塔，塔高40.57米，基座为正四边形，边长12米。塔身为方行密檐式空心砖塔，共13级。塔底层南面辟一门，从第二层起檐上四面均开有券洞，每洞置一小佛龛，内有石雕佛像一尊。塔顶四角各有一只铜制贴金金翅鸟，每只高约2米，俗呼金翅鸟为金鸡，故又称金鸡塔。
相传这4只金鸡，在冬春风多季节，还会“喔喔”啼叫，远近都能听到。1979年8月，塔顶被暴风吹落，在修复塔顶时，才发现鸡叫的“秘密”。原来金鸡是铜皮做的，口角噙有一枚两头有孔的铜管，管内有金属簧片，鸡头、脖子、腹部全是空的。每当劲风吹来，鸡嘴内的铜管经腹腔内的空气回旋振荡，便发出犹如鸣啼的声响。后来天长日久，铜管填满灰沙，簧片逐渐锈蚀，金鸡便再也不会叫了，佛经《探玄记》说金翅鸟能降龙。
清道光十三年（1833年）昆明地震，东寺塔完全倾圮。咸丰六年（1856年），常乐寺亦毁于兵燹。光绪九年至十三年（1883年至1887年）重建东寺塔，“因视旧基低下，虑土薄弗坚，乃移于迤东数百步内”，按照西寺塔式样重建，塔的造型仍保留唐代建筑风貌，其形制和结构均与大理崇圣寺千寻塔、宏圣寺塔相同。1983年，列为省级重点文物保护单位。后在塔周围建公园。
西寺塔原建在慧光寺内，俗称慧光寺为西寺，故名西寺塔。塔为四方形密檐式十三级空心砖塔。高35.54米，塔基三层，高2.38米，最下层边宽12.5米。南辟券门一道通塔内。塔内有回形木梯可登塔顶。第二层以上各层设佛龛或券洞，佛龛中有红砂石雕菩萨坐像。
景点位置
昆明市西山区书林街
