龙州地处祖国南疆要塞，有184公里的中越边境线。边境线上有许多古营垒、古炮台、古战场，在距龙州城西边10里处的将山上，有一条“灰色长龙”蜿蜓伸展在峰峦之间，绵延数十里，这便是有名的古炮台群——小连城。小连城位于凭祥市友谊乡连全村连城屯。小连城为清末广西提督、抗法将领苏元春所建。中法战争后，为更好防御外敌入侵，他在山巅筑左、中、右三座炮台，左可阻挡镇南关孔道，右可控制水口关隘口，与下冻、水口炮台连成一体，气势雄伟壮观，成为“南疆长城”。相传当年苏元春为解决军队的饮水问题，曾宴请当地百姓指点水源，有一位不速之客自带筷子赴宴，态度非常高傲，苏元春以礼相待，殷切恳求，终于靠他找到了泉眼，稳定了军心。
为清代边防督办苏元春所建。苏元春是广西永安(今蒙山县)人。据说他曾参加过张高友的农民军，后投入湘军席宝田部。因镇压贵州苗民起义有功，被提拔为总兵。
1885至1903年间任广西提督，并督办边防，守御南疆。他取连城险塞，屯兵积粮，建行台其上，筑炮台百三十所，屹然成为边防要塞。因工程浩大，资费不足，他带头捐饱，三易寒暑才建就这边防连城。来到将山东麓，当年的营盘已荡然无存，但刻着小垒城的石条拱门尚在。
竖于其旁的《将山镇龙炮台记》碑，字迹劲挺，依稀可辨。朝山望去，千级石阶，高处接云端。悬崖削壁，怪石峥嵘。古藤缠绕，老树伸枝。拾级而上，见道旁石壁刻诗云，寻山幸有今生福，拾级真同蜀道难。过了惜字塔，折右拐弯，一座朱色牌坊蓦然显现，门额镌字，龙元洞。才入洞口，一道五彩门楼横在面前，竖题门额曰：保元宫。额下有对子，联右，江城如画，俯视交州，岩岫有灵严锁钥，联左，楼阁环方，上通帝阙，神仙应喜此蓬莱。
是当年苏元春将息之所。依洞设景，别有天地。宫门进处，洞厅畅明，石刻满壁。古洞长春其左，奠丽南邦其右，书艺精湛，分外醒目。左洞上去，是一道朱门，雕龙刻凤，气宇轩昂。额题：玉阙。对开耳门，号曰金阶。巨幅壁刻云，遥通帝座。沿金阶上去，见一座金门，称为天阙。
左设左禁门，右置右禁门。洞府正中，一把巨大的石伞之下，数株石笋，宛若数名仙女，簇拥天帝。回首身后，一道强光从高远之处，穿山而下，那湛蓝的天穹，恰似一面夺目的宝镜，阳光就从那里直照到天帝的宝座之前。真是奇光天外来，满洞放异彩。
从宫右往天桥走去，爬到高远的洞口，回身展望，又看到一道彩墙，图案精美，玲瑰透剔，额题万物资始。自此俯瞰山下，清溪如带，田垌铺金，村落点点。保元宫结构精美，金门重叠，朱户画墙，多彩多姿，真是富丽堂皇，胜似蓬莱。洞顶题诗云，蜿蜒步上九重天，回首山河数点烟。如今方识保元妙，几回梦魂到小连。美妙的保元宫，确令游客驻足留连。
