湖南创办的第一所中等私立学校--明德学堂,明德中学创办于1903年,迄今已有百年的历史。创办人胡元倓先生是中国近代知名教育家。明德具有光荣的革命传统及丰富的办学经验。辛亥革命元勋黄兴先生.革命烈士陈天华.姚宏业.无产阶级革命家任弼时.周小舟.欧阳钦.人大常委会副委员长周谷城等一大批志士仁人,均先后在明德工作.学习或以明德为据点,从事革命活动。国同党元老陈果夫也在明德求学。乐诚堂位于明德中学内。始建于1932年,系长沙市当时最坚固的钢筋混凝土框架式建筑。该建筑为4层内廊式钢筋混凝土框架结构,长71米,宽19.7米,高21.9米,建筑面积5595平方米。共有教室59间,整座大楼由48银钢筋混凝土柱组成框架的横条状布局。长条形青砖青水外墙体,每层安装32个四联木制玻璃窗、木桁架构成双坡屋顶。上铺筒瓦。正门朝北,由18级花岗石阶上至门庭,门前竖两根铜制灯柱。厅内为水磨石地面,全部楼板,门窗均用梓木