珊瑚海是世界上最大的边缘海,珊瑚海介于伊里安岛和所罗门群岛之间的一部分海域,面积479万1千平方公里,相当于半个中国的国土面积。珊瑚海位于太平洋西南部,平均深度2243米,最深处新赫布里海沟深达9175米;西侧是澳大利亚;东测是新喀里多尼亚岛和瓦努阿图;西北为所罗门群岛;北为新几内亚,因第二次世界大战的美日珊瑚海海战而闻名世界。珊瑚海上有珊瑚海群岛,因有大量珊瑚礁而得名,世界有名的大堡礁就分布在这个海区。它象城垒一样,从托雷斯海峡到南回归线之南不远,南北绵延伸展2400千米,东西宽约2~150千米,总面积8万平方千米,为世界上规模最大的珊瑚体。这里曾是珊瑚虫的天下,它们巧夺天工,留下了世界上最大的堡礁。众多的环礁岛、珊瑚石平台,像天女散花,繁星点点,散落在广阔的海面上,因此得名珊瑚海。在大陆架和浅滩上,以岛屿和接近海面的海底山脉为基底,发育了庞大的珊瑚群体,形成了一个个色彩斑驳的珊瑚岛礁,镶嵌在碧波万顷的海面上,构成了一幅幅绮丽壮美的图景。