地藏寺位于辽宁省新宾满族自治县永陵镇的老城,老城原名赫图阿拉城,是清太祖努尔哈赤建立后金政权的第一首府。明万历四十三年(1615年),努尔哈赤下令在赫图阿拉城东高阜台地上,修建爱新觉罗氏家族寺院地藏寺、显佑宫,清代称为皇寺。据《清太祖高皇帝实录》记载,万历乙卯年(1615年)“夏四月,丁丑朔,始建佛寺及玉皇诸庙于城东之阜,凡七大庙,三年乃成。”这里说的“城”即赫图阿拉城,“七大庙”即指关帝庙(今普觉寺)、文庙(孔庙)、堂子、城隍庙、昭忠祠、显佑宫和地藏寺。今俗称的皇寺,即是地藏寺与显佑宫两处建筑群体的合称。为了维护寺院,从而维护汉地佛教和喇嘛教的尊严,努尔哈赤曾发布过保护寺院,违者治罪的法令。天命六年(1621年)他下达文书:“不准任何人毁坏寺院庙宇,不准在寺院内拴牛马、出恭。发现违背指示,或毁寺,或拴牛马的人将逮捕治罪。”天命十年(1625),他还处理了一起破坏佛塔的事件。新宾地藏寺历经了近300年的红红火火的历史,成为辽东佛教名胜之地。进香者、朝拜者络泽不绝,寺内长年香火不断,青烟缭绕,钟声、鼓声、木鱼声不绝于耳。但是,随着清皇室与清政府的衰微,地藏寺也逐渐烟火冷落。光绪