吕永昌白莲湖地处石首城东南,形状也如同一朵盛开的白莲花。此湖东抵东升镇庄家铺村,西接高基庙镇喻家碑村,南临东升镇长堤寺村,北连笔架山办事处断岗口村。全湖原有湖面5.67平方公里,现为4.68平方公里,常年蓄水量1190万立方米,平均水深1.8米,最深处8.5米。关于白莲湖的得名,石首民间主要有两种说法:一是说白莲湖原名白泥湖,因湖底土质为古云梦地区特有的第四纪粘土,其色白,当地人最初称“白泥湖”,后人讹传成了“白莲湖”;一是说该湖早年间野生莲藕满湖飘香,白莲花广若白云,令人心旷神怡,故名。两种说法都有其可信的缘由。白莲湖是典型的河流遗迹湖(又称牛轭湖)。据考证,东晋以前,石首无堤防,长江石首段仅以穴口导水。清同治丙寅《石首县志》载:“石首江岸南北,前代之为口者,以《水经》考之,多至十余处。”又载:“(石首)东晋始修荆江大堤,唐末五代高季兴割据荆南,将荆江南北大堤基本修成。”《宋史·谢麟传》载:“石首宋初江水为患,堤不可御。至谢麟为令,才迭石障之,自此人得以安居”既然石首古代无堤防,且当时江面极为广阔(属古云梦泽),那么现今出现在石首南境的东双湖、黄莲湖、白莲湖、黄家拐湖、鸭子湖、月