广州市荔湾区下九路的北边有个地方叫西来初地，里面坐落着广州市四大丛林之一的华林寺，它是中印两国人民文化交往的一个重要史迹。话说当年，印度僧人菩提达摩为到中国传教，远渡印度洋和太平洋，经过三个寒暑的跋涉奔波，终于在南朝梁武帝普通七年（526年）来到广州。后人尊崇他是来自西方佛国的高僧，便称他最初登岸的地方为“西来初地”。一千多年过去了，昔日还是珠江边的“西来初地”一直沿用至今。达摩到达广州后建筑的寺庙叫西来庵，这是他在我国最先传扬佛教教义的圣地。后来达摩还被奉为中国禅宗的初祖。二至六祖是谁呢？是惠可、僧璨、道信、弘忍和惠能。现在人们依然十分敬仰禅宗初祖达摩，除称达摩登岸之处为西来初地，称其初建草庵为西来庵之外，今下九路一带的西来正街、西来后街及西来西、西来东、西东新等街巷均由此而得名。
由于华林寺没有大雄宝殿，所以五百罗汉堂就成了主殿。而达摩堂建成之前它又是寺中惟一的殿堂。
走进五百罗汉堂，只见堂门前两旁各立有一个高达殿檐、手执金刚杵、面容威猛的金刚力土镇守着山门。殿门上方高悬“五百罗汉堂”石额。两旁石柱刻有一副对联：“证菩提心现应-，登欢喜地得安闲观。”进入殿门，只见一尊笑口常开且大腹便便的弥勒佛在迎候着您。佛的背后是寺院0神将韦驮大将军。殿堂北端供奉着三尊大佛：释迦牟尼佛祖居中，兹师佛在左边，阿弥陀佛在右边。殿堂的西墙供奉着全身地藏王。殿堂东墙供奉的是一尊木雕的千手千眼观音立像，与地藏王相对。五百罗汉堂殿门向南，由殿门至北端的三保佛像，为南北中轴线。东西两边是回廊，在高1米多的基座上供奉着五百罗汉。原像已在“文革”中毁去，荡然无存，现在的佛像于1997年参照清光绪年间的《五百罗汉图》及有关资料重新雕塑的，造工十分精细。雕像的材利是优质的香檀木，初由浙江工匠精心雕刻而成，再从潮州、汕头、福建、湖北等地买来麻布、泥灰、生漆等各种材料，经接缝、打沟、裱布、上灰、打磨、上漆、贴金等1O多道工序而成，工程于1997年12月竣工。
现在，大多数新雕塑的罗汉像供奉在台基上，另有数十尊罗汉像紧密排列于“妙相庄重”东侧的高架之上。五百罗汉喜怒哀乐，形态各异，金碧辉煌，真令游人自不暇接、流连忘返。
达摩堂
达摩堂是20世纪90年代为纪念达摩师祖而重建的。殿堂坐北朝南，堂前石柱有一副木刻对联写道：“东土禅宗传妙法，西域宝甸辟华林”，是赞颂初祖达摩由西来中国传播宗教文化事迹的。而殿堂北墙正中的白石基上供奉着身穿袈裟、左腿趺坐、右脚曲起、形如印度僧人的菩提达摩塑像。殿堂东西墙壁上挂有两幅雕画，内容是叙述达摩东渡来华的传奇故事，如“面壁九年”、“一苇渡江”、“只履旧西”等。
华林寺石塔又称舍利塔，位于广州市荔湾区下九路华林寺内。建于清康熙四十年（1701年）。汉白玉石质地，六角七级仿楼阁式，高7米。1965年，此塔曾移置于解放北路兰圃公园内。迁移时，在塔基中心发现一件密封四重套盒，依次是石、铜、银、木质小盒，最外层石函盖上写着“舍利子”三个朱字。铜盒盖面阴刻“大清康熙辛巳孟秋华林寺住持沙门之海敬合”等铭文，其盒内存放舍利子和珍珠、琥珀、沉香木等。银盒刻饰莲花和圆点纹，工艺精湛。后移回寺内。1963年广州市人民政府公布华林寺为文物保护单位。
地址：广州市荔湾区下九路华林寺前31号
类型：寺庙
游玩时间：建议1小时
开放时间：
8:00-17:00
门票信息：
免费开放。
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