1945年8月24日，烟台解放。1946年，为纪念在解放烟台战斗中光荣牺牲的八路军89位烈士，中共烟台市委、烟台市政府和社会各界在烟台山上建立烟台抗日烈士纪念碑，它是烟台人民在中国共产党领导下民族解放斗争的一座历史丰碑。2006年5月，国务院公布其为全国重点文物保护单位。
纪念碑碑高8米，呈五棱形。碑顶端雕有五角星，象征着革命先烈的精神永放光芒。碑身由2米高的基座托起，碑体镶嵌着汉白玉，正面刻有“民族英雄垂名千古”8个隶书大字，其余四面自左至右分别镌刻着中共烟台市委、烟台市政府和全市各界的挽词以及89位烈士的英名。
碑文由时任烟台市政府副市长徐中夫撰写。左侧碑文刻有市委、市政府挽词“学习先烈的革命精神，继续为祖国的和平民主独立而奋斗”，并对国民党反动派的倒行逆施打内战进行了严厉声讨。碑身右侧是烟台社会各界和市民的挽词：“你们是来自人民、属于人民、为了人民，人民将永远不会忘记你们”。纪念碑庄重肃穆，巍然屹立。碑文字字凝重，饱含哲理，寓意深刻，发人深省。习近平总书记在2013年党的群众路线教育实践活动中的讲话有三问：每个党员特别是党员领导干部都要扪心自问，我是谁?属于谁?为了谁?习近平总书记这三问，与70年前的这段碑文高度契合，它集中反映了我们党的宗旨一以贯之，始终坚守。
这座纪念碑有以下几个特点：
一是从胶东地理位置上看，与1945年8月建立的英灵山抗日烈士纪念塔遥相呼应。烟台抗日烈士纪念碑于1946年5月9日动工建设，10月落成。主要纪念为解放烟台市区、在消灭拒不投降的日寇战斗中光荣牺牲的89名八路军指战员。南有桃村英灵山“胶东抗日烈士纪念塔”，北有芝罘湾烟台山“烟台抗日烈士纪念碑”，一塔一碑，记载着革命先烈的英名，告慰着革命先烈的英灵，昭示着革命先烈的精神与青山大海同在，万古长青，生生不息。
二是从烟台山区域方位看，建在烟台山之巅中轴线上，傲视四周昔日诸列强的领事馆。清朝末年，面对破碎的山河，国人先贤曾在山上的燕台石刻字，发出愤懑不平的呐喊：“谁守此者，保有万年?”而中国共产党人对此作出了有力的回答!他们是中华民族的脊梁，是人民利益的忠实捍卫者!这座纪念碑郑重地向世界、向侵略者宣告：一切侵略者注定要失败!中国人民站起来了!中国人民被奴役、被欺压的屈辱日子一去不复返了!只有中国共产党才能领导人民打倒列强，推翻压在头上的三座大山，一雪中华民族百年耻辱!
三是从建设时间上看，建在抗战胜利后、新中国成立前。1934年5月，力主抗日的著名爱国将领冯玉祥登临烟台山，面向大海，他心愤难平，留下了脍炙人口的诗句“为国而死，为民而死，事成有名，事败有名”，被镌刻在山上龙王庙前的巨石上。全民族抗战开始前的1936年5月，烟台社会各界在这里建成忠烈祠，供奉着关羽和岳飞，以此激发烟台人民不畏强敌，敢于斗争的爱国主义精神。经过浴血奋战，抗日战争刚刚取得伟大胜利，中国共产党就领导烟台人民建了这座抗日英雄纪念碑，这是对人民的庄重承诺和对先贤的最好告慰!“民族英雄垂名千古”8个大字不仅仅铭刻在抗日烈士纪念碑上，也将永远铭刻在人民的心中!
