民主路老街原名中山路,清末民初始渐形成,是新浦区近现代商业的发源地。2013年以来,原新浦区集中对民主路进行改造,进一步凸显老街的历史文化韵味和旅游文化配套功能,以渐进式的老街复兴手段,打造成港城标志性的传统老街和苏北重要的民国风貌街区。
民主路文化街,即新浦老大街、民主路老街。过去通称“新浦街”,或称“新浦大街”,是江苏省连云港市原新浦区的发源地,是连云港市历史发展变迁中的四条老街(海州古城、民主路文化街、连云港老街、南城六朝一条街)之一。
在上个世纪二三十年代,民主路商业兴隆,车水马龙,被当时的人们称作苏北的“小上海”。其北不远处也相应形成了一条规模稍小的街市。因位于大街之北,人们都称它为“后街”(今建国路)。其南在解放前,有一条路赶上好几条老大街宽,是当时新浦最大的路。人们都称它为“南马路”或“大马路”(今解放中路的南极路至龙尾河段)。
然而随着主城区发展,新浦城区规模不断扩容,城市工业、商业开始向东、向南迁移,近一百年过去了,岁月洗净了民主路曾有的铅华,如今只剩下一条旧巷,昔日热闹繁华的民主路慢慢沉寂下来。
2013年4月,连云港市委市政府提出对新浦区最具历史文化的老街——民主路进行升级改造,并兴建盐河巷历史文化街区,挖掘城市文化内涵。以“新浦印象”为主题,使新浦最具历史文化的老街重获新生。
2015年1月,民主路文化旅游区正式被评定为国家3A级旅游景区。