响堂山石窟位于邯郸市峰峰矿区鼓山，分南北两处，相距约15公里。因石窟群在山腰，人们谈笑、拂袖、走动均能发出铿锵的回声，故名响堂山石窟。现存石窟16座，摩崖造像450余龛，大小造像5000余尊，还有大量刻经、题记等。它是河北省现已发现的最大的石窟，也是国务院第一批公布的国家重点文物保护单位。
两处响堂石窟均始建于北齐。当时北齐有两个政治中心，一是国都邺(今临漳境内)，一是别都晋阳(今山西太原)。地扼太行山东西交通要隘的鼓山，是两都来往必经之地。这里山青水秀，风景美丽，石质优良，将佛教奉为国教的北齐皇帝高洋便选择此处凿窟建寺，营造官苑，作为他来往于两都之间的避暑、游玩和礼佛之地。此后隋、唐、宋、明各代均在此增凿。
响堂山石窟、佛像、花卉等雕刻，美观大方，其雕艺承前启后，是我国石窟艺术发展史上从大同云冈到洛阳龙门过渡阶段的一个重要标志，也是研究我国佛教、建筑、雕刻、绘画及书法艺术的重要宝库之一。
北响堂山石窟，坐落在和村镇东的北鼓山西腰，山下有常乐寺、如来佛立像和宋代砖塔。北响堂有九座石窟，分南北中三组，每组都有一个大石窟。第七石窟是最大的一个，俗称“大佛洞”。这个洞窟规模宏大雄伟，雕刻精巧，菩萨笑貌如生，飞天欢乐多姿，衣纹密集而富有装饰性，给人以薄纱透体之感，为北齐艺术之杰作。窟内有一尊大佛，高3.5米，盘腿坐在莲花台上，面目慈祥，薄衣贴身，几条凹下的雕衣纹线，贯穿全身。雕刻刀法圆润有力，清晰流畅。周壁刻有16个大型浮屠塔式列龛，龛顶以火焰宝珠为塔刹，气势煊赫，造型精美，为装饰图案中的珍品。
窟内的墙壁上还有几排似乎没有刻完的小佛浮雕。北齐在我国历史上只存在了20多年，看来，是没来得及完成这一窟的雕刻。这座石窟最能代表北齐风格。它宽13.3米，深12.5米，基本上是正方形。洞内有宽大的中心石柱和洞顶相连。洞窟保存了印度的营造法式。中心柱上三面都是佛龛，这是北齐石窟艺术的特点。北齐之前的不少雕刻，石窟中心柱四面是佛龛。此外，那时雕像人体瘦削，不像北齐这样丰满。北响堂也有明代开凿的石窟，这时的雕刻人体肥胖笨拙，衣纹线条干涩呆板，完全失去了北齐舒展流畅的风格。明代末年距今只有300多年，而北齐距今已有1400多年。明代有了强大的经济实力，辽阔的国土，充足的人力，而北齐只是当时中国北方的一个小国，财力人力都远远不能与明代相比。但是北齐的雕刻艺术水平却比明代高得多。可以说，响堂石窟作为中国一个历史时代艺术的典型代表，在中国艺术史上的地位是任何石窟都不能取代的。
北响堂有一座石窟，外面石壁上还留有木构亭阁建筑，红柱灰瓦，背依山壁。但有些雕刻已经残缺不全。因为历史悠久，历代都有破损。看着一座座石窟，当年工匠们的刀光斧影仿佛历历在目。
千佛洞是南响堂最精美的一个洞窟，洞内所有的壁面都雕刻着大小不一的佛像。在这不足10平米的空间，居然雕刻了1028尊石佛，一排排、一列列，充满了浓厚的宗教氛围，使人没有遐想的空间，也掩弥了尘世内的私心杂欲，只有静慕这些飘逸的飞天伎乐和威武凶猛的金刚力士，一任原本噪杂的心绪被佛尊慢慢浸化，还原一个曾经的我。
刻经洞的内外壁刻满了佛经-，旁有北齐天统四年（568年）至武平三年（572年）唐邕书写的《维摩诘经》四部，碑文隶书，笔锋犀利，刚劲挺拔。
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