泰山天街是指南天门向东到碧霞祠一段街道，全长约一华里南天门向北的一段路，约有100米，称为北天街，岱顶天街，商铺林立，亦市亦街，形成了特有的风俗。
大量的香客游人上山，需要住宿吃饭，天街应运而生，天街具体形成何时，已不可考，但是较大规模的朝山始于西汉，为香客服务的天街大约也应于之同步，关于天街最早的文字记载见于北宋初年，宋哲宗元佑年间（1086－1093年），兖州府官吏邵伯温游泰山，写下了一篇<泰山闻见录>，文中说："因登绝顶，行四十里，宿野人之庐"到了明朝中期，随着香客的增多，天街也开始繁荣起来，隆庆年间（1567－1572），冯时可在<泰山记>中说："登天门，则平壤矣，市而庐者百余家"万历二十七年（1599），文学家谢肇浙游泰山，又有这样的记录（十八盘）梯穷而得平壤，乃有周庐廛（CHAN）巷成小村落，皆衣食于元君祠也。
天街上店铺虽不少，但都是贫苦山民开设的，房屋是山石垒墙，茅草盖顶，屋内狭小昏暗，就是这样的房屋一家也只有两三间，个别的有五六间客房的，也就可以称为大店了，这种情形一直延续到20世纪80年代，1961年，著名作家翻译家李健吾登泰山留宿天街，记下了当时客房的情形："地方宽敞的摆着茶几，地方窄小的只有炕几，后墙紧贴着峥嵘的山石，前脸正对着万丈深渊"。
1982年天街大规模拓宽改造，低矮的草房被拆除，天街旧貌换新颜。
自从天街有了客店，客店的多少和规模就成了泰山兴衰的晴雨表，历史上，客店最多的时候达到百余家，一般为二三十家，最少时只有三四家，民国初年，屋舍荒芜，人民逃散，十七年（1928）晋军守山顶，受害甚大，今孑遗之民，只有三四家，友人乘兴登山，极感不便，惟绝顶道士，尚备茶食供客，伧俗不可向迩．经营天街客店的人，一般是白天卖香火元宝，晚上招待客人住宿。
天街的招幌十分有趣．它不同于一般店铺的文字招幌，也不是常见的实物招幌，而是一种独特的标记，有笸箩，金牛，鹦鹉，鞭子，金钱，棒槌，响旦，笊篱^^^有些标志物用双体如双升，双鞭，双棒槌，双牛，双钟，双钱，双鞋等等，这样做有的是表示区别，如原来有了鞭子，后来又有了一个店用鞭子作招幌就叫双鞭店；有的以成双为吉利，如双钱店双鞋（谐）店；有的包含吉祥之意，如双升为连升的意思。
大部分店招都是用木料雕刻，做成后又涂漆，画图案，力求精制，客店便因这些标志而得名，如金牛家，金钟家，鹦鹉家，双升家，等。
这种实物店招，始于何时，不见有记载，只是据当地老人回忆，清末时候就有，一直沿用不变，年久店招用旧，或重新上漆店前招幌总是醒目的，到建国初期，天街有10家老店，当地称为"天街十大家"，这十家老店是有双生老店，笸箩老店，金牛老店，笊篱老店等。
天街现有客店商铺19家，这些客店分别属于泰山管委，泰山旅游索道公司，泰前居委会，气象台，电视转播台，等住山顶单位。
为了保护山顶景观，所以建筑一律严格限制面积，因此这些店铺规模都不大，只有神憩宾馆，南天宾馆，天街综合服务公司，仙居宾馆4家超过500平方米，有11家在100－200平方米之间，有4家仅10余平方米。
