体仁阁，位于太和殿前广场内东侧，始建于明永乐十八年（1420年），明初称文楼，清初改称体仁阁，乾隆四十八年（1783年）六月毁于火，当年重建。康熙皇帝曾经在体仁阁举行博学鸿词科考试，招揽名士贤才。乾隆朝以后，这里就做了内务府的缎库。
体仁阁高25米，座落于崇基之上，上下两层，黄色琉璃瓦庑殿顶。下层面阔9间，进深3间，明间为双扇板门，左右各3间安装一码三箭式直棂窗，两梢间、山墙及后檐用砖墙封护。檐下施以单昂三踩斗栱。一层屋檐上四周是平座，平座周围廊装有24根方形擎檐柱，用以支承顶层屋檐，柱间设寻杖栏杆连接，站在平座上可凭栏远眺。上层楼7间，四面出廊，前檐装修斜格棂花槅扇28扇，梢间与山墙及后檐墙用木板做封护墙，减少了下层的承重力。檐下为重昂五踩斗栱，安放脊兽7个。
家喻户晓的宰相“刘罗锅儿”刘墉，就曾在此办公过。嘉庆二年（1797年）四月，乾隆授刘墉为体仁阁大学士，在体仁阁出入，后奉旨办理文华殿大学士和珅植党营私、擅权纳贿一案。
刘墉不畏权势，很快查明和珅及其党羽横征暴敛、搜刮民脂、-自肥等罪行20条，奏朝廷。皇上处死了和珅，没收了他的全部家产。刘墉一生廉洁奉公，处处从人民利益着想，深受百姓爱戴，在修坝建桥时，刘墉带领百姓及工作人员努力奋战在第一线。
衣着简陋，粗粮杂饭，他最爱的食物是煎饼卷大葱，可以看出为官的他生活是相当艰苦。在当代剧作家的安排下，他和大-和珅成了死对头和欢喜冤家，和珅在他面前总是显得笨手笨脚，经常弄巧成拙。
这个人物寄托了中国老百姓太多的理想和愿望，他是智慧的化身，也是正义的化身。
广场地面铺的砖横七竖八，共15层。地面砌嵌两行白石块，北窄南宽，呈八字形，共约200块，每隔3尺左右砌嵌1尺见方的白石1块，叫仪仗墩。
皇帝举行大典时，仪仗队伍站班在仪仗墩上，手执旌、旗、伞、盖、斧、钺、戟等，高级的文武-跪在丹墀（亦称丹陛）下御路两旁，在中和韶乐声中向皇帝行礼参拜。
太和殿广场的作用，一是显示皇家的威严，二是起到威震的作用。
太和殿广场中的横七竖八和无树无花都是为了防止刺客。除了横七竖八和无树无花以外，广场中还有大缸，这些缸是用来存水的，北京的冬天干燥，加上故宫是木制结构，很容易起火，这些缸就起了很大作用，在大缸底下有一个石基座，一边开小孔，到了大风降温的时候，上面盖盖儿，并加盖棉被保暖，下面用文火加热，这样水不冷不热，既不会因为太热儿蒸发，又不会因太冷而冻冰，于是这些大缸就成为宫中最好的消防器材了。
