敦履堂坐落在绩溪县上庄镇上庄村中,距县城39公里。应是上庄村仅有的一栋明代民居,因而具有较高的文物保护价值。它的存在,为世人研究上庄村的社会历史状况、明代徽派民居的建筑法式与特征等提供了珍贵的实物资料。1998年5月,敦履堂被安徽省政府公布为省级文物保护单位。
敦履堂距今已有好几百年了,看起来有些破旧,但梁柱结构还是好的,足以证实古人有着很高的建筑水平。
这栋房子有280平方米,当年建造花去了两年时间和一大笔钱,在上庄村的民居中要算高档的了,没有经济实力是做不起来的。敦履堂房主祖上是经商世家,就像所有的绩溪商人一样,不仅有一股默默耕耘的牛劲,还善于积累,不断扩大资本,再创商贾业绩。悬挂在太师壁上方的“敦履堂”匾,就是这一传统的见证。所谓敦履是祖上告诫子孙,经商做人要敦厚朴实,以诚相待,任何事情都要躬身力行,认真地去做,在实践中做学问。
敦履堂坐北朝南,面阔三间,进深七间,南北中轴线对称布局,平面呈“亚”字形。砖木结构,硬山式屋顶,二楼通转,外围封火山墙。墙体以一整砖扁砌,少占地皮,也是上庄寸土如金的必然选择。
这种做法,成为上庄古代民居的范例而普遍采用。敦履堂大门开在南檐墙中部,以两根讹角石门柱和一块如意石门额组成框户,上挑三线飞砖,东西发戗,饰以鳌鱼。整座大门简朴大气,对上庄同时代及其以后的民居造门技术有过重要影响。
天井是徽派古民居的重要建构之一,采光通风的实用功能及“晨沐朝阳,夜观星斗”的审美取向都由它承担。敦履堂的天井设在前后堂之间,以花岗岩条石砌筑,四周下凹排水,轴线中条石横辅,形成市道。二楼天井的四周装置木雕矮栏,略有雕饰。该宅月梁、鹰嘴柱、丁头拱、楼板下置搁栅以及间壁墙用芦苇等法式,都是明代徽派建筑的典型特征,体现朴实典雅,以静求动,大气豪放的艺术追求。