湖光阁俗称湖心亭,在东湖中心狭长的芦洲上。底径14米,高19米,上下两层,八角攒尖顶,飞檐外展,上覆翠瓦,掩映于疏林之间,更显卓俊俏丽。阁内装修精致,陈设典雅。登临上层,爽气扑怀,四周湖光山色尽收眼底,故名。阁旁衬以玲珑花坛。芦洲前后,平时沙鸥隐现,冬季鸿雁翔集。泛舟游湖者,多以到此一睹为快。
史料记载,蒋来时,连接湖心岛的堤未修,是乘木船上岛的。当年湖水与江水相通,风浪大,靠近中正亭时船颠得厉害,蒋连说“莫慌、莫慌”。归程在船上,蒋介石还吩咐夏斗寅:东湖水面比西湖大好多倍,应该好好建设一下,仅仅一个农圃,几个私家花园不够,要建公园。连接小岛可以修路,一方便游人,二减小风浪,像西湖的白堤那样。