江孜,藏语意为“胜利顶峰,法王府顶”。因年楚河流经这里,历史上人们又称江孜地区为“年”。清代为江孜宗,属前藏噶厦地方政府管辖。
在历史上,江孜是古代苏毗部落的都城,松赞干布的父亲囊日松赞降服了苏毗,江孜便成为贵族的封地。江孜建城已有600年,比日喀则稍早,由于地处萨迦、后藏经亚东通往锡金、不丹的路上,且地沃物丰,因此成为商旅往来的交通要道,发展成为沟通前后藏的重要通衢,为西藏一大重镇。它位于前藏最西端,距离拉萨254千米。 在镇上,黄土盖掩的石板路,藏汉共处的商店,不停转动佛珠和念经轮的藏族店主,录像室里不断发出的港产片喧闹的声音,使江孜构成很典型的现代西藏城镇。
然而,江孜最享盛名的,还是它作为一座“英雄城”的光荣,在这里,曾有过一段可歌可泣的抵抗外侮的历史。在江孜县中心的山顶上,屹立着一座城堡,这便是闻名中外的宗山抗英遗址“宗山堡”。它有一个响亮的别名,叫“英雄城”。此处至今仍保留着1904年江孜军民保卫祖国领土的抗英炮台。近一个世纪以前,江孜军民在这里谱写了-外国侵略,保卫祖国领土和主权的英雄篇章。
江孜过去是西藏有名的大宗,“宗”相当于县,江孜的“宗”又比一般的县大。江孜“宗堡”是江孜宗政府的所在地,也留有古代苏毗王国的印迹。18世纪中叶,英国东印度公司在印度站稳了脚跟,随即便把眼光移到了西藏。19世纪中叶,英军在中国东南沿海发动侵华战争的同时,又从西南边疆入侵西藏。