南岩寺位于潮州市葫芦山西麓,前对西湖,碧波荡漾。山上有一天然岩洞,左近巨石突兀。唐宋以来,文人雅士多游此地,咏诗作赋,题刻於石。
原称“南岩”,也称“西岩”,明万历二十二年(1594)邑人章日慎辟其地,天启四年(1624)邑人拔贡陈廷策创佛寺,1987年僧若勤(1915—1988)募巨资重建,名“南岩寺”,为古城名胜之一。古岩历经废兴。创者陈廷策,据清乾隆《潮州府志·卷三十·人物·隐逸》所载。1950年后,因极左政策导致殿舍尽圯。
“文革”乱歇,佛门重兴。自政通人和的1981年起,若勤和尚决意抢救古岩,遂辛苦募化,众多海内外善信踊跃奉献,终于在1987年6月兴工重建,越载告竣。它坐北向南,建成大雄宝殿,塑金身三圣,供十八罗汉;两廊,祖堂,禅房,后殿(奉观音菩萨),东西龙虎山门的首期工程。由于设计精心,梵宇庄严,古色典雅,远胜昔日,显示潮州古建艺术的精巧雅致,壮丽辉煌,与西湖摩崖石刻浑然一体,互为辉映,相得益彰,为历史文化名城增光添彩。