宗家沟在湟源西南16公里处，此地山势峥嵘，峰峦纵横，沟脑通塞外，利于进退。沟内气候宜人，林木葱郁、山泉奔涌，风景绝佳，很适宜人类居住。有大小百多个洞窟，形成海东地区最为密集的洞窟群。适合一个人口较多的族群在此常年繁衍生息。
几个大的洞窟，洞顶有天然形成的纹饰，美伦美奂，不由使人想起古籍中关于西王母石室玉堂珠玑，焕若神宫的描写。一号二号洞面积都在二百平米以上，现已被菩萨、吕祖占据。三号洞目前尚未被神仙们光顾，面积近三百平米，宽敞雄伟。洞外景象奇特，右为百丈红砂俏壁，左为松林缓坡，洞口有崎岖石阶沿右壁而下。前面是一片三千平米的“广场”，可纳数千人聚会，“广场”入口处有两道明显的关隘遗迹。此处，当年如果被西王母选为居室，则堪称上佳。其余洞窟大小不一，多被后人当作羊圈，羊粪厚达几尺，不少洞壁覆有厚厚的烟熏火燎之痕迹，看来世代均有人以此为室。
1992年，以日本著名学者吉田武彦为首的日本国西王母考察团来青考察，行程万里，回去便发表专著，文中以周代之里量周穆王的行程，得出结论，西宁地区为西王母“前庭”。王母石室应在西宁西去120里之处，不在日月山以西，而宗家沟正好在这个距离上。日本学者无学术先入之见，更无争文化资源之嫌，提出得见解应值得我们参考。
再从宗家沟周围的环境看，在湟源县与共和交界之处的湟源境内，日月山脉之东端，有一恢浑大山，突兀入云，色青黑，海拔4898米，为近湖地区最高的山峰，雄视青海湖及湟水上游。地图上标此山名为野牛山。而当地群众称其为“索日格”山，藏语意为“大家的妈妈”。每年定期祭祀，仪式隆重。能当大家的妈妈者，在环湖地区恐怕只有万帐王母即“赤雪甲姆”了，松巴益西等学者考证。赤雪甲姆就是西王母。而且此地的藏族风俗有异于其它藏族。如崇拜水，以水祭天，其葬俗就更奇特，有姓者行棺葬入土，无姓者行-。有姓的藏族多为杨姓。而《百神图》记：“西王母位西方昆仑山。姓杨名回。”古羌人特别是河湟地区的羌人是行棺坑葬的。大华墓葬就是这种葬制。因此，我怀疑这部份藏族为羌人之后，西王母的直系亲属，并且是世代祭祀西王母的部落后裔。
