苏仙观位于苏仙岭的顶峰,亦称顶庵,是一座楼阁森严的道教建筑。原为膜拜苏仙而建。
传说西汉汉文帝年间,郴州出了一位神奇少年苏耽。其母吞萍成孕在白鹿洞生下苏耽。苏耽出生后鹿乳鹤覆。长大后,有教书先生取名苏耽。传说苏耽曾从白鹿洞洞遁湘潭、悬壶济世留有橘井泉香的典故、年少则跨鹤成仙、成仙后常化鹤归乡省亲……在苏仙岭留有许多遗迹。人们修建苏仙观纪念苏耽。
苏仙观座北面南,占地南北82.2米,东西宽41.5米,原是一座始于西汉,建于唐代的砖木结构、楼阁式三进庑殿道观,建筑总建筑面积2464平方米。该观曾受唐宋皇朝多次赐封。自“唐开元十九年[731],诏有司饰其祠宇”起,宋代累经修葺,元末曾毁于兵灾,明代复加修建,清光绪十年(1884)又重修正殿,后又多次进行修葺。每次修建,均保持正殿高于厢房,两厢为二层楼房。正殿为大屋顶、四角飞檐、犀头粉墙、小青瓦、回纹窗的建筑风格。选点定位、建筑规模、结构均作过精心考究,为郴桂诸县寺观之冠。门额有汉白玉石盘龙御碑,是南宋景定五年(1264年)
宋理宗皇帝所赐,上御书:“敕封苏仙昭德真君”,
长100厘米,宽50厘米,字径5×6厘米,直书,楷书阴刻。传说汉代郴人苏耽,在苏仙岭山顶跨鹤升仙后,书载唐代皇帝曾赐建“集灵观”祭祀。宋真宗大中祥符、哲宗元符,南宋高宗、宁宗嘉定,封赐苏仙为“敕封普应静惠昭德冲素真人”。十年0,观内的大小菩萨、雕塑、文物、铁钟等设施全部毁于一旦,庵宇盖瓦也遭到严重破坏。
1978年,湖南省郴州市人民政府拨款59.3万元,由古建筑专家曾子泉来郴现场勘察设计,按宋代建筑样式重新修建:不更动原主体建筑基础,改土木结构为钢筋混凝土仿木结构,修复面积1886平方米。增加83平方米的观景台,形成“雄州新貌争供眼,南岭风光尽入堂”的仿古建筑风格。山门改为西向宋式牌坊建筑,门额上横书“天下第十八福地”,两旁书"云雾岩巉(chan)下,乾坤指点间"门联。如今庙宇画栋雕梁,绿瓦朱栏,建筑精湛,雄伟庄穆,大有“金碧楼台倚半空”之势。
苏仙观修复后,中为正殿,东厢称南海,西厢称西湖。南海两间小房为爱国将领张学良被幽禁处,现辟为屈将室。正殿分三厅,上厅正中塑苏仙童年像,中下厅两壁绘有"橘井泉香"的神奇故事的传说。人物栩栩如生,造型各异。殿门额用汉白玉刻有“封苏仙昭德真君”八个字。整个建筑,古色古香,富有民族色彩。在升仙石盘建有飞升亭。亭内有跨鹤图浮雕,讲述的就是苏仙跨鹤飞升的故事。由郴籍上海香祖书画社创办人、画家王兰在1934年(民国23年)请国画名家-作白描《苏仙跨鹤图》,刻于青石碑上,碑高167厘米、宽78厘米,厚12.5厘米。
旁刻有七绝:“流芳桔井咏苏仙,未肯飘然绝俗缘。闻说当年应召去,一天白鹤舞翩翩。”
1994年7月26日,苏仙观移交郴州地区佛教协会(后更名为郴州市佛教协会)
管理,苏仙岭风景名胜区管理处终止对苏仙观管理权。
景点位置
湖南省郴州市苏仙区苏仙岭顶