沈丘县有个村叫华佗寺，村后靠沙河。沙河岸边有个冢，叫华骨冢。传说，东汉末年名医华佗就埋葬在这里。
东汉帝（公元147—公元167年）年间，项县（即项城县）一带瘟疫流行。正巧华佗带领樊阿、吴普几个徒弟，游乡行医经过这里。他们来到东小楼村、西小楼村时，正是这两个村的瘟疫流行得最厉害的时候。华佗和几个徒弟商量，一定要急救这两个村的病人。东小楼是个穷村，大部分患病人家无钱买药。华佗和他的徒弟们就用土方，挨家挨户给病人熬药治病。华佗真是“妙手回春，药到病除”，很快东小楼的瘟疫就被他们治下去了。与时同时，西小楼有几户有钱人家，开始不相信华佗他们的土方能治病，请来了巫婆、神汉焚纸烧香送瘟神。十几天过去了，西小楼的瘟疫不但没有送走，反而愈演愈烈。西小楼的人眼见东小楼的病人，服了华佗的药治好了病，再也不相信巫婆、神汉那一套了，也把华佗请到他们村上。经过几天几夜抢救，西小楼的瘟疫也被华佗他们师徒给治下去了。人们都称华佗是“神医”，临走时，送了一程又一程，依依不舍。
华佗到了吴国，治好了吴将朱治的金疮，又转到蜀国为关羽刮骨疗毒，于是神医华佗的名声很快传遍大江南北。后来传到丞相曹操那里，曹操差人把华佗请到许都为其医治“头痛”，并想把他长期留在自己的身边。华佗是从民间成长起来的医生，一生以解除穷苦百姓的病痛为己任，他怎能长期留在曹丞相身边呢？他假说家里来了信，妻子有病需要他赶回去治疗，曹丞相只好应允了。谁知华佗一去，再也不回许都了，仍然走村串户行医，为穷苦人治病。曹操打听到华佗的消息后，非常生气，就派人把他抓了回来，命华佗继续给他根治头风。华佗诊断后说：“丞相的头风已入内很深了，需要劈开头颅，取出风液，方可根除。”曹操一听，疑心顿生，认为华佗有害他之心，就把华佗长期囚禁监中，折磨至死。
华佗的徒弟们得知消息后，便从四面八方聚集到许都，买通狱吏，收殓了师父的遗体，共同商量归藏师父于何地。樊阿说：“若将师父归藏谯郡故里，官府必然追查，众位倾刻就要大祸临头，不如归藏我家——彭城”。吴普说：“如将师父归藏你家，若被官府查出，0性命也是难保阿？”樊阿说：“师父生前待我如子，就是受株连我也心甘情愿”。最后决定把华佗灵柩运往樊阿老家彭城。
一行人跟着华佗的灵车，日夜兼程向彭城进发。一天，灵车行到项县（当时项县治所在槐店，即今沈丘槐店镇）。正遇上霪雨天气，大雨滂沱，数日不止，灵车无法继续前行，只得暂停。消息传到东小楼、西小楼，过去曾被华佗救过命的人，听说华佗的灵车停在这里，就一传十，十传百，很快成群结队的人来向樊阿要求，把华佗安藏在这里。樊阿、吴普等徒弟开始不从，后来想想，天气不知什么时候放晴，气温又高，路程尚远，又不能放停不藏，于是就答应了。大家动手把一代神医华佗埋藏在沙河南岸的一块高地上。下葬那里，十里八村的男男女女，都披麻带孝给神医华佗送葬，哭声传播十里开外。封土时，有的用筐抬，有的用衣包，有的用盆端，三天三夜就堆起一座大坟冢。人们称它为“华佗冢”。后人在坟冢南为华佗建庙，名叫佗庙。不知何时，华佗庙演变成华佗寺。后来庙宇所在村庄也以华佗寺命名了。
