龙光书院，在丰城西南部荣塘境内，即丰城古县治之地，为宋代私办，宋高宗赵构赐名的龙一所著名书院，收入《中国书院辞典》。北宋大观元年（1107），陈瑞（字应龙，官至大司寇）迁居荣湖后，首办第一件事是立荣塘义无反顾学。明陈廷章《龙光书院事实》曰：“吾祖荣湖应龙公於宋大观丁亥，立书院于古丰县治之上榜，晋令雷孔章（雷焕）掘剑之侧。剑池之名鸣天下，览山水之胜，有志以立义学，以诲乡邑及四方之来学者。捐剑池庙、山寺桥陂上田五百亩以给之，远近无不感动。”南宋建炎二年（1128），“至自俯公瑞子克绍父志，俱承创制，给饷愈胜。”陈自俯《孔衍圣公家庙肖像贡礼上启》中有言：“豫章丰城，於独紫气，掘剑池之创办义学古县治之上，於田资，瞻延师省，云集英才。”绍兴二年（1132）四月，“走东鲁（山东）孔庙脱真圣像归祀书院。”同年“有司奏闻，承敕额龙光书院。”乾道六年（1170），“延请紫阳朱夫子作心广堂记。”至时，书院建筑已初具规模。《陈氏家谱》谓：“尔后，俯之子陈嘉请，嘉靖（赠文林郎，上高县令），合力“捐资增构晚晴斋，望光亭于书院之右，以为凭倚眺望之所。”元至大年间，“大元府君陈必强协弟宗强-书院，构宝气楼於剑池之东。”元进士、国子监学禄陈宗强，“重建讲堂，扩田千亩，以供四方之来学者三百余人瞻学之资。”使“龙学书院自度创立甚丽”，成为一所规模较大的书院。《龙光书院事实》载主要建筑有：“中立正殿、后立六经楼、会膳堂、讲堂、房庑及诸生读书之室四百余间，咸铁有序。”元学士欧阳圭斋（欧阳玄）过访，“为重书龙光书院、文明堂额匾及作序，一时书院之名扬天下”，与庐山白鹿洞书院齐名。至清末的八百多年间，累有修葺。陈治章《书院义田记》云：“元末红巾贼肆掠乡村，书院焚毁，吾逃者没者不可胜数。”明洪武二年（1369）“是值清平，熙诚公偕侄且元及良策，良篪等二十六人，捐资重建。”越十余年，集数百金，复建六经楼，及心广堂等屋。明嘉靖三年（1524）县令潘颖奉上檄改建书院，嘉靖二十七（1548）八月重修。至万历年间，书院又一次被战火烧毁，再次重建，才得以复成原貌。道光五年（1800）有陈氏裔孙陈治平等14人，集谋修建书院，筹资1700文；咸丰八年（1858），陈汉霏等7人，捐资修书院银347两，同时有各房捐资银343两，光绪三十四年（1908）有陈汉峰等20余人，先后5次捐钱507千文重修。然而使龙光书院保持原有的建筑规模和风貌，维护书院正常教学秩序。
龙光书院建筑规模，是丰城历史上所办书院中佼佼者。其建筑风格，具有四合院式布局的特点。院落座北向南，分前后两进。中轴线上，首为大门、上石匾嵌有“龙光书院”四个黑色字，真字体，长2米，宽0.5米，今仍存，中为大殿，置先师孔子圣像；后为六经楼，藏经书三千余册；之后为仰止堂。院内东西两翼，前有左右庑；中两侧为讲堂、设衣亭、客馆、花台、读书室百间、会膳堂、心广堂（文明堂）等建筑物，均属砖木结构。院内建筑面积达8000平方米。四周红墙环抱。院外附属建筑有山寺、望光亭、剑光祠、晚晴斋、仓廒等。整个院落占地面积2.5万平方米。其建筑布局严谨规范，造型雅致、奇丽，具有地方特色。此地，古木参天，松柏积翠，环境优美。历代名人讲学于此赋诗感怀，写下许多诗篇，赞美其风景佳色。宋名儒、理学家朱熹讲学月余，赋《龙光书院》诗赞云：“一道荣光带碧山，天风吹雨度云关；树浮空翠名村坞，泉落飞虹泻石湾；赤岭豹栖朝气隐，剑潭龙起夜光寒；咿唔何处经年韵，多在湖东乔木间。”明甘惟寅对此作有“荣塘烟雨”“塔埠云涛”、“剑池夜月”、“山寺晨钟”、“三汉鱼火”、“长秆稻田”、“荣塘落雁”、“古道鸣驺”八景诗文，表达他对景情感。清甘兴仁至此讲学时作《龙光书院》诗赞道：“龙光海内争传颂，院落巍巍齐鹿洞；紫阳去后几百年，想见风流千古韵。”反映当时书院胜景之一斑。
龙光书院自创办至民国元年（1912）毁书院改学堂，名国立学校，时达八百余年的办学历史。它是县级最高学府培养造就科举人才主要的场所之一，在丰城教育史上具有一定地位，起了重要作用。从宋至清代，多有文人学士、达宫名流游学、讲授于此。清陈其璋在《续修族谱序》中云：“吾祖自俯公，相地宜割地创义学、置义田，敦请名儒敷教，四方来学者甚多。”陈自俯其人，首继父志，致力于办学，讲学不倦。乾道六年（1170），延请名儒朱熹讲学月余。朱熹在为之所作《龙光书院心广堂记》中写道：“乾道庚寅岁也，为友人荣塘陈自俯请，名其所构龙光书院之堂，熹榜其间曰：心广。”并为书院题书“圣道中天”匾额，慕名求学者集居深造。陈明勖《族谱序》中言：“朱子晦庵留居月余，从学者四百人。”同时随从于此讲学者，有邑人盛温如（淳熙举人，官奉节郎），刘充（官提刑司干）、于革（淳熙进士，官湖北房州知州）三杰士。明徐即登《重建龙光书院记》言：“在宋时，晦庵失夫子游息颇久，一地相与如于去非（于革）、盛温如、皆称杰士”，讲授龙光书院，“四方来学者胥馆焉，甚盛举也。”元代时，先后陈氏裔孙陈必强、陈本强、陈植（元统元年进士，官上高县尹）“辞官归教，讲学书院，以兴起斯文为已任，四方名儒多从之游”；至正十三年（1353）举人陈熙明、官至刑部郎中的陈熙载、钦授兵部赞书陈天祥等先后主教书院。明代时，有陈裔工泰，景泰元年举人官授山东黄兴教谕，晚年辞归，讲学书院，范兆祥《文明堂记》载道：“陈君熙擢甲第科，拜监察御史，官至广东佥事”，先后在院讲学终年。清代时，先后有邑人罗拔（乾隆进士，官汉阳黄陂知县），敖宗瑚（乾隆举人，官广东镇平知县）、甘兴仁（雍正举人，官甘肃礼县知县）、吕光焕（嘉庆进士，官内阁中书，赣州府教授）、吕溶（嘉庆进士，官户部郎中）等诸儒士，均辞官家归，讲学龙光书院，为丰邑培育造就大批人才。清杨锡伯缓在《荣塘陈氏族谱序》中有言：“自府公豪举於邑基创院，高宗敕匾降以龙光，而一时人文蔚起。从宋名人杰出，甲第相望。”丰邑科举及第达官，不少就读此书院，明代尤著。徐即登〈书院记〉中云：“其弟子最著者若朱学士善（湖塘燕山人），以相出名”，官至文渊阁大学士兵，“国初甘布衣惟寅，以文行重乡评；而陈代先若泰，以贤科试；邑博士若昭，以甲第为名御史。”
