蔺相如(生卒年不详),战国时期赵国名相。据岳阳(今古县)县志记载“赵上卿蔺相如为岳阳宝丰里(今古县北平镇李子坪村)人。其河曰蔺河,其村多蔺姓,其坟墓至今巍然独存”。蔺相如为人机智勇武,有远见,善谋断,为赵国抵御强秦、壮大国势立下了汗马功劳。“完璧归赵”、“负荆请罪”这两个成语,就源自于他的事迹(见《史记卷八十一·廉颇蔺相如列传》)。
据当地传说,蔺相如自幼习武,臂力过人。少年时期,有一个五大三粗的外地人见他长相不俗,欲骗他到手,相如不上当,他又欲强抢,相如拾起家门前的石狮子朝那人砸去。那人见他小小年纪竟有如此功夫,遂仓慌逃走。
蔺相如好读书,求上进,乐于助人。他见小伙伴们因家贫无力读书,便把自己所学悉数教授给他们,人都称之为“蔺先生”。
赵惠文王时期,蔺相如做了宦者令缪贤门下的食客。
公元前283年,秦昭襄王派使者带着国书去见赵惠文王,说秦王情愿让出十五座城来换赵国收藏的一块珍贵的“和氏璧”,希望赵王答应。
赵惠文王就跟大臣们商量。若要答应,怕上秦国的当,丢了和氏璧,拿不到城;要不答应,又怕得罪秦国。赵惠文王当廷悬赏,询问众臣,有谁可堪此重任,出使秦国。
朝堂上本来乱糟糟的顿时安静下来,没有一个大臣敢自告奋勇。这时,缪贤推荐蔺相如,说他是个挺有见识的人,可以出使秦国。赵惠文王就把蔺相如召来,向他问计。
蔺相如说:“秦强赵弱,秦国拿出十五座城来换一块璧玉,这个价值是够高的了。如果赵国不答应,错在赵国。大王把和氏璧送了去,要是秦国不交出城来,那么错在秦国。权衡利弊,宁可答应,叫秦国担当过错。”赵惠文王说:“那么谁可以出使秦国呢?”蔺相如说:“我愿意拿和氏璧出使秦国。秦国交了城,我就把和氏壁留在秦国;要不然,我一定把璧完好地带回赵国。”
蔺相如带着和氏璧到了咸阳,把和氏壁献给秦王。秦昭襄王得意地把壁给美人和左右侍臣传看,大臣们都向秦昭襄王庆贺。
蔺相如看到秦王不提换城之事,知道秦昭襄王不是真心拿城来换璧。于是他上前对秦昭襄王说:“这块璧虽说挺名贵,可是也有点小毛病,不容易瞧出来,让我来指给大王看。”秦昭襄王信以为真,就吩咐侍从把和氏璧递给蔺相如。蔺相如一拿到璧,往后退了几步,靠在柱子上,怒发冲冠地说:“大王想要拿城换和氏璧,赵王恐怕秦王不守诺言,拿到璧后不给赵国城池,打算不予交换。我劝赵王说,‘布衣之交尚不相欺,何况秦国这样的大国,况且因为一块璧而得罪强大的秦国,也于赵国不利。’于是赵王斋戒五日,诚心诚意派我把璧送来。可是,我来之后,大王态度傲慢,疏于礼节,拿到和氏璧之后,把宝璧给嫔妃传看,以此戏弄我,并没有交换的诚意。如今璧在我的手上,大王要是逼我的话,我宁可把我的脑袋和这块璧在这柱子上一同砸碎!”说着,他拿着和氏璧,对着柱子做出要砸的样子。
秦昭襄王怕他真的砸坏了璧,连忙向他赔罪,命令大臣拿上地图来,把准备换给赵国的十五座城指给蔺相如看。
蔺相如知道秦王只不过是在欺骗他,就说:“和氏璧是天上公认的宝贝,赵王送璧到秦国来之前,斋戒了五天,大王如果诚意换璧,也应当斋戒五天,在朝堂上举行隆重的仪式,我才敢把璧奉上。”秦昭襄王知道没有办法强行夺璧,于是答应下来,把蔺相如送到客舍去歇息。
蔺相如知道秦王即使是斋戒,也不会如约拿城来换璧,于是叫随从打扮成商人,把璧贴身藏好,悄悄地从小道回到赵国去了。
五天后,秦昭襄王在朝堂举行接受和氏璧的仪式,叫蔺相如上朝。蔺相如不慌不忙地走上殿去,向秦昭襄王行了礼。秦昭襄王说:“我已经斋戒五天,现在你把璧拿出来吧。”蔺相如说:“秦国自秦穆公以来,前后二十几位君主,没有一个讲信义的。我怕受欺骗,丢了璧,对不起赵王,所以把璧送回赵国去了。且天下诸侯都知道秦是强国,赵是弱国。大王真要那块璧的话,请先把十五座城给赵国,赵国绝不敢不把璧交出来。我欺骗了大王,请治我的罪吧。”
秦昭襄王与大臣们只能苦笑相对,大臣们要杀了蔺相如,秦昭襄王说:“即使杀了蔺相如,也得不到和氏璧,而且会使秦赵两国结仇,不如把他送回赵国,以免伤了两家的和气。”于是让蔺相如回到了赵国。
蔺相如回国后,赵惠文王认为他完成了使命,就提拔他为上大夫。秦昭襄王本来也不存心想用十五座城去换和氏壁,此事便不了了之。
蔺相如墓,位于山西省临汾市古县。
这就是著名的“完璧归赵”的故事。
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