务本堂(新填地124号)
位于新填地东首,习称“叶家墙门”,始建于明末,清光绪二十一年“清封通奉大夫、正三品封典”的叶仲甫重建。
务本堂建筑保存较好,大体上一仍旧貌。坐北朝南,面街临河,前后共五进,占地约两千多平方米。一条深长的备弄,将几十间房厅隔为东、西两区。据传务本堂叶氏会看“风水”,此建筑群的形制,犹如一只朝南伏卧的仙鹤,居中而狭长的备弄谓之鹤颈,一进又一进的房厅即是鹤身。而备弄东西两区的建筑群,就是仙鹤的翅膀。最后为厨房和佣人住房,亦即鹤尾。东区,为门厅、轿厅、正厅、戏台、堂楼及前庭厢房。正厅北向建筑略朝后庭伸出部分,为看戏之用。该处是接待客人的关键所在,建制恢宏,雕梁画栋,气派非凡,为全镇厅堂之冠。西区,为房水廊、旱船(船厅)、花厅、房厅、堂楼及厢房。其中船厅构筑颇富特色,别具匠心。因该宅房屋密集,建船厅以象征宅内绿水盈盈,似游江湖。船厅刻意仿效画舫,厅内分隔成五舱,舱之间全用雕花窗棂遮隔,左右船舷为轩,船窗全为明瓦,古色古香。用竹竿撑搁船窗,俨然似游艇荡漾于湖光波影之中,富有诗情画意。在建筑构制上,东区的戏台与西区的花厅后,有一横弄沟通。主人居住的东西堂楼,构成前低后高的走马堂楼,采光好,室内明亮。
务本堂构筑精美,规模宏大,布局有特色(鹤形平面),有创意,堪为江南水乡民居集形制布局、风水理论、建筑艺术为一体的典型范例。东区第二进大厅里曾有一额,为“乐善好施”四字,系民国初年大总统黎元洪所题,这四字是当年叶氏接贫济困的写照。第三进正厅里有一副对联:“世事让三分,天宽地阔;心田留一点,子种孙耕”,表示了叶家谦让、平和的为人处世态度。
东路为轿厅、茶厅、正厅、堂楼和下房,西路为小楼、船厅、花厅、堂楼和下房,东西两路合计建筑面积2000余平方米。1986年7月,务本堂被列为吴江市文物保护单位。
2006年6月5日,同里务本堂被公布为第六批江苏省文物保护单位。
延伸阅读: